Воля

Я не мог не помочь ему, - Дуремар осёкся, встретившись взглядом с Буратино.

- Приведи его в себя и гони из шатра с рассветом.

- Как скажете, синьор. – Дуремар прогнулся, попутно пытаясь погладить Артемона. Но тот зарычал, и старик спешно отдёрнул руку. – Не передадите синьорине Мальвине от меня небольшой подарок?

Буратино как-то виновато глянул на Волю и принял свёрток из рук Дуремара.

- Будь осторожен, старик, – сказал Буратино, знаком показав Воле и Артемону уходить. – Неспокойное время настаёт.

- Я знаю, синьор.

Удачи вам! – крикнул вслед уходящим Дуремар. – И вам, синьор демон.

Из городка вышли молча. Волю мучили вопросы, но Буратино целенаправленно топал вперёд, всем видом показывая, что ему не до разговоров. Наконец остановились у края небольшого кладбища. Небо на востоке стало серым. Внизу по улицам спящего города расползался туман. С моря веяло утренней прохладой.

Буратино прошёл между могил и остановился у одного камня. На нём не было надписей только грубо нацарапанный ключ.

- Кто здесь похоронен? – тихо спросил Воля.

- Старик Карло. - Голос у Буратино дрогнул. – Когда-то я обещал ему подарить тысячу курточек… я много, что ему обещал. Но только лишь расстраивал его. Я был плохим сыном.

- Ты не боишься? – помолчав, спросил Воля.

- Чего?

- Все в округе знают, что вы готовите наступление. Все в округе знают про меня. Ты думаешь, Карабас об этом не слышал?

- Страх видно, страх слышно, у страха даже есть запах. Если я буду бояться, за мной никто не пойдёт.

Пусть Карабас боится. Он видит, как закипает город. Он слышал, что вызвали демона смерти. Возможно, он не верит, но опасается. Мне нужно, чтобы он знал о нас. Мы не будем прятаться по щелям, мы идём штурмом.

Воля промолчал. Он понимал, что эта бравада - глупость. Карабас, владея информацией, укрепит позиции. Может, в конце концов, ударить первым. Молчал и Буратино.

И тут со стороны города раздался протяжный призыв муэдзина. Воля растерялся. Вот уж чего не ожидал.

Хотя…. Только сейчас он разглядел пик минарета, высившегося в центре города.

- Карабас придумал нового бога для нас, - заворчал деревянный. - Поначалу в его мечеть никто не ходил, а сейчас нашлись любители.

Когда краешек солнца показался над горизонтом, Воля и Буратино подходили к пещерам. Не далеко за кустами мелькнула тень. Артемон стал в стойку и приподнял уши.

- Арлекин опять бегает, – сказал он и гавкнул.

Воля видел, как омрачилось лицо Буратино.