Жнец. Возрождение

В воздухе повисла неловкость, как трехчасовая жвачка, растянутая между креслом и полом.

– Ну что, давай одолеем дедушку Кармина? – первой предложила Ёлька.

Денис не стал возражать и с облегчением протянул девушке свиток.

– Он мне не нужен, – отмахнулась та. – Смотри.

Порывшись в одном из шкафов, она извлекла из недр толстенный фолиант вполне книгопечатного вида.

– Основы настоев, зелий и отваров, – прочитал Денис на темно-зеленой обложке. – Царицынский Лицей, семьдесят третий год.

– Странно, что Верона не дала тебе этот справочник, – задумчиво проговорила Ёлька.

– Кажется, она мне говорила что-то про это, – начал припоминать Денис. – Точнее она задала найти в библиотеке все это перед папоротником. А я, по-моему, забыл...

– Понятно, – протянула Ёлька. – Ну тогда считай, что тебе крупно повезло. Без него ты бы не сварил не то, что зелье прозрения, но и просто живой воды не получил бы.

Денис тихо застонал. Судя по всему, не знал он гораздо больше, чем хотелось бы.

– Если хочешь... – начала было Ёлька, и обреченность в глазах Дениса на мгновение отступила. – Если хочешь, я могу посидеть тут с тобой, пока ты зелье варить будешь. За тебя я его сделать не смогу – Верона сразу поймет, кто варил. А вот проконтролировать, чтобы ты не превратился в праздничный фейерверк, могу. Уставом это точно не запрещено.

– Ёлька! Ты мой Ангел-Хранитель! – в порыве благодарности признался Денис. И, несмотря на то, что девушка отвернулась, он успел заметить яркий румянец на щеках с ямочками.

Никогда еще процесс приготовления зелья не был таким волнительным и увлекательным одновременно. Денис поначалу комплексовал, но вскоре так втянулся в беседу, что попросту перестал обращать внимание на свои комплексы. Ёлька то и дело давала полезные советы – как лучше растереть папоротник, чтобы не полыхнул в брови. С какой стороны лучше приливать в колбу русальи слезы. И, конечно же, как добывать дыхание Морфея из склянки.

– Никогда бы не подумал отмерять вдохи-выдохи резиновыми грушами, – признался Денис, аккуратно выдувая содержимое ярко-зеленой груши в колбу. По стеклянным стенкам пробежала изморозь, а на поверхности жидкости заклубился розоватый туман, который на глазах стал темнеть, приобретая фиолетово-черничную окраску.

– Чего только не придумали умельцы за все эти годы, – поддержала его Ёлька. – А уж что сейчас разрабатывают в подземных лабораториях Ладогора и подумать страшно.