Следуй на Запад

Спутанные красными низами бисера волосы. Драный кафтан, в котором с трудом узнавалась восточная парча. Некогда цветные, а теперь поблекшие и оборванные жгуты от шаманского пояса. Даже и не скажешь сразу, что перед тобой женщина! Ее руки походили на птичьи лапы с острыми когтями, а на иссохшем коричневом лице едва держалась повязка с нарисованными углем глазами.

Черные точки зрачков истлели внутри белых кругов, и Ксению бросило в холод, когда она поняла, что из черепа мертвой женщины на нее смотрит призрак. Призрак, который ближе, чем родная мать.

Шаманки смотрели глаза в глаза и одновременно подняли пальцы, указывая друг на друга:

— Ты мое старое тело, — произнесла Ксения.

— Ты — мой новый халат! — воскликнула призрачная женщина, поворачивая некий предмет на груди.

Это было медное зеркало-толи, покрытое толстым слоем патины, но тем не менее в нем накопилась немалая сила. Отвратительная энергия осветила круг толи гнилым зеленоватым светом, и Ксения инстинктивно схватила один из своих амулетов на шее, серебряный жетон, знаки которого она увидела во сне, — знамя, устрашающее слабых духов, щит, отбивающий удары, боевое зеркало, впитывающее свет солнца и луны.

Призрак не желал ей добра. Озлобленный дух хотел захватить ее тело, и в Ксении сначала взыграла обида: «Но я — это же Я настоящая! В моем теле настоящая душа!», — а потом пришло время ярости.

Шаманка оскалилась, и в ответ ей оскалилась мертвячка.

Ксения ударила первой. Миг на то, чтобы вспомнить долину бескрайнего солнечного света, миг на то, чтобы амулет поймал обжигающий солнечный огонь, и миг на удар от груди Ксении в голову призрачной женщины.

Призрак победоносно взвыла и сделала шаг, держа зеркало обеими руками. Патина продолжила крошиться, и Ксения усомнилась – не совершила ли она ошибку, очистив зеркало?

Шаманка потянулась к поясу, за ножами, вырезанными из осины. Зачарованные клинки переходил с ней из мира в мир.

Ножи исчезли! Рассыпались в прах от древности, окружавшей со всех сторон.

Ксения тут же начала вить из окружающей энергии новое оружие, подобие своих ножей — на новые задумки просто не было времени, и Ксении интуитивно не хотелось приближаться к призраку ни на шаг. Шаманка удивлялась, что мертвячка стоит на месте и лишь покачивается из стороны в сторону.