Эрминиды

– …что удивляться, если ваши подростки кидаются на всех подряд! Они же берут пример с вас! Невыдержанный, неуравновешенный, просто дикий! Вы ведёте себя неподобающим образом! Не достойно главы клана! Вообще не достойно мага! Что за варварство! Вы сейчас же, не сходя с этого места, извинитесь перед князем Элизобаррой! И за своё поведение, и за поведение своих детишек! Следить за ними – ваша прямая обязанность.

– В гробу я видал его извинения, – устало сказал вампир, по-прежнему не открывая глаз. – Пусть выведет своих ненормальных из провинции Ступка.

Боевой маг молча играл желваками, боясь снова сорваться в приступ ярости.

– Вы сделаете, как он просит, – с нажимом сказал Мортимер, – или даю слово, Гильдия Некромантов выступит на стороне клана Вампиров.

– Я выведу людей, – наконец выдавил из себя Теус, – но мне потребуется время.

– Раньше, чем через месяц, я туда не собираюсь, – отозвался князь.

– Достаточно, – процедил глава боевых магов и повернулся, собираясь уходить, но тут его взгляд задержался на Северине. – А с тобой, пацан, мы ещё встретимся! – зло бросил он напоследок.

– О, в этом я не сомневаюсь, – задумчиво произнёс Эйзенхиэль, приподнявшийся на локте и провожающий уходящего долгим взглядом. А потом совсем тихо добавил: – И, вполне вероятно, этот пацан тебя и упокоит. 

Князь Элизобарра, как это часто бывало, оказался прав.

Они уже довольно давно шагали под мелким моросящим дождём, когда Северин, наконец, прервал собственные напряжённые размышления и затянувшееся молчание:

– Эйзенхиэль?

– Да?

– Могу я спросить?

– М-м-м?

– Вы это нарочно подстроили? С сывороткой?

– Почему ты так решил?

– Ну… – мальчик замялся, – это вы первым про неё упомянули. И вы так настойчиво отказывались её пить… а у вас правда голова от неё кружится?

– Вообще-то нет, – усмехнулся вампир. – Но это распространённый побочный эффект, так что звучало правдоподобно.

– А… зачем вообще вам было это говорить?

– На то было две причины. Одна из которых… люди считают, заклинания разума потребляют так мало маны потому, что они слабые. Но на самом деле вся штука в том, что заклинание разума это не только заклинания. Лежащему в свободной позе и явно страдающему вампиру доверяют гораздо больше, чем собранному и настороженному.

– Я думал, Мортимер и так вам доверяет.