Эрминиды

– Не может быть так всё просто».

Лорд Эрлинг задёрнул плотный занавес балкона, запер входную дверь и начал обследовать стены.

– С другой стороны, – тихо сказала Мелисента и указала на одно из кресел. – Ход внутри колонны открывается, если откинуть поручни. 

Мужчина кивнул.

– А куда ведёт?

– Не знаю, мне не приходилось им пользоваться. Но куда-то за пределы театра. Северин… – она взяла его за руку и проникновенно заглянула в глаза. Но на этот раз молодой супруг вместо того, чтобы замереть и смутиться, прижал девушку к себе, – что-то не так? Ты… такой напряжённый.

– Ничего, – лорд Эрлинг отвёл взгляд. – Я… тоже давно не был… в обществе. 

Мелисента окинула мужа подозрительным взглядом, но настаивать не стала. Прозвучал второй звонок. Мужчина отдёрнул занавес, усадил супругу в обитое бархатом кресло и сел рядом.

***

Молодой, но перспективный, магистр-колдун не утерпел и извинился перед своей дамой: 

– Прошу простить, моя дорогая, но я срочно должен связаться с главой клана.

Нетерпеливому молодому человеку пришлось удалиться от здания королевской оперы на значительное расстояние, чтобы найти достаточно укромное место для сеанса связи.

– Архимаг занят, – сухо сообщил советник, тоже не обладавший избытком досуга. – Вы что, не в курсе о переговорах с кланов Вампиров?

– А я как раз о них… – быстро затараторил магистр, – на балконе Зельхера Магниуса восседает лорд-вампир Отрон с супругой. А она же сестра князя? Может, это что-то значит? Я не…

Советник архимага мертвенно побледнел.

– Немедленно, Лоран, найдите связного по пиромантам. Срочно сообщите, что мы сворачиваем операцию! Я пришлю вам ещё пару человек для зачистки… все следы переговоров с ними должны быть уничтожены, слышите?

***

Поведение архимага после непродолжительной отлучки разительно изменилось. Только что непримиримый и несговорчивый, он неожиданно пошёл на уступки… И Влад, и Лайта подобным оборотом были немало обескуражены, хотя виду и не подавали.

– Что это сейчас было? – осведомился Влад, когда их экипаж достаточно удалился от резиденции высокопоставленного колдуна.

– Он явно получил какое-то известие, – задумчиво произнесла Лайта.

– Так или иначе, но нам это на руку, – пожал плечами князь. – А подробности выясним.

– Надеюсь, – вздохнула леди Тандер и надолго замолчала, прикидывая возможные варианты.

***

– Тебе нравится? – спросила леди Эрлинг по завершении первого действия. 

Северин посмотрел на супругу и честно ответил:

– Да.