Эрминиды

– Ты с ума сошла? – строго спросила девочка.

– Не-е-ет, – плавно и насмешливо протянула та. – Это твой отец сошёл с ума, когда притащил в дом эту голубоглазую стерву, твою мать. Да и теперешний глава клана, видимо, безумен, раз считает… – вампирка не торопилась, хотя могла давно уже выбросить девочку за окно. Следила за сменой выражений на лице княжны. Нахально ухмыльнулась.  – Кричи, если хочешь, – милостиво разрешила она. – Башня слишком высоко. Братец не услышит. Даже когда ты уже будешь лежать там.

– Кивок в сторону окна, – он ничего не будет знать. – Вампирка оскалила клыки. – Ты ведь даже не член клана. Ты просто маленькая ублюдочная дрянь… Он не почувствует. А я спокойно вернусь на пир и…

Княжна Элизобарра не была магом. Но она выбросила вперёд руку и произнесла слово. Всего одно.

***

Влад взревел как раненный дракон. Боль от смерти члена клана оказалась неожиданной и резкой. Не прошло и минуты, как только что мирно веселившиеся вампиры превратили замок князя Элизобарры в неприступную крепость и стали методично прочёсывать здание изнутри в поисках нападающих.

И Влад искал вместе со всеми. В Восточную башню потянул его не инстинкт – он просто знал любимые места сестры.

Мелисента сидела на полу под окном, сжавшись в комок. Увидев её, князь Элизобарра грязно выругался. От облегчения. Подхватил на руки и только тогда заметил горку пепла на мозаике. 

– Кто? – прошипел он. – Ты видела, кто это сделал? Куда сбежал?

Княжна подняла на брата огромные, бездонные глаза с расширенными зрачками и почти беззвучно произнесла:

– Это… я.

Глава клана дал отбой боевой готовности. И заперся с сестрой в её спальне. 

– Как… это возможно? – сердито спросил наматывающий по комнате круги маг. – Ты не вампир. У тебя нет собственной энергии. А для единовременного воздействия такого уровня… нужны мощнейшие артефакты! Я их только в сокровищнице держу. Не у каждого архимага такой посох есть!

– Человеческое тело – хороший проводник, – тихо сказала девочка.

Она сидела на постели, сжавшись, обхватив руками колени. Влад резко остановился и пристально посмотрел на сестру.

– Мел… – он присел на кровать рядом с ней. – Только не говори, что ты…

Она судорожно кивнула и закусила губу.

– Отец был не такой скрытный, как ты. Он рассказывал мне о природе магии, о нитях реальности и способах воздействия на них…

– Но зачем?!! – разъярённый вампир вскочил.