Про пряности, снег и трели ветра (путевые заметки странника по мирам)

он пронесся, исчезнув в тумане развилки, а я сидел и бессмысленно глядел на блестящие мокрые рельсы и на то, как бессловесно качаются, теряя материальность, темные мохнатые колоски.

Белый мрак шевелился, перешептывался и прожигал меня взглядами.

Знаете, есть вещи, которые люди не привыкли видеть, и йоми относятся к их числу. И что-то мне подсказывало, что этому городу, живущему в тумане, на границе двух миров, лучше тут в тумане и оставаться. Люди еще не готовы встречаться с йоми. Еще не готовы открыть глаза и заметить.

20. Мира. Маленький бог

История двадцатая

Мира.

Маленький бог

Посреди каменистой равнины вдруг возник дом — большой, похожий на длинный барак с анфиладой деревянных колонн. Сложно было сказать, жилой это дом или какое-то странное аббатство; его опоясывала веранда, над единственными воротами высотой в два человеческих роста висела масляная лампа, а окон я вообще не заметил.

Серые камни были заляпаны кружевом белого и бледно-бирюзового лишайника, а под ногами хрустели подсохший мох и мелкая осыпь.

Я постучал, и спустя какое-то время дверца ворот со скрипом отворилась. На пороге стоял мальчишка в белой рубашонке. Светлые, стриженные по-пастушьи волосы ерошились от сырости. Он посмотрел на меня внимательными и не по возрасту серьезными серыми глазами.

— Здравствуй, — мои слова вырвались облаком белого пара, — это твой дом?

— Это мой город, — поправил он скучным голосом, не меняя при этом выражения лица.

— А где же твоя семья? — я попытался заглянуть внутрь за его спину, но увидел лишь сонную темноту. — Они управляют этим местом?

— Я управляю этим местом, — он устало вздохнул и кивнул мне подбородком. — Ладно, заходи уже, коли явился.

Что за чудной ребенок! Он вел себя совсем не так, как положено детям, был серьезным и хмурым. На язык так и просилось «маленький господин».

Мальчик впустил меня в дом, с негодованием покосившись на Мару. Мы очутились в длинном, затемненном коридоре, стены которого были оббиты шелком с китайскими узорами: парящие фениксы, грозные драконы и затянутые туманом горы.

— И куда тебе надо? — не очень-то приветливо спросил мальчик.

— Я — странник, — привычно представился я, слушая, как мой голос тонет в поскрипывании половиц, будто поглощенный домом, — у меня нет конкретного маршрута.