Алхимик

То, что было дальше, свелось к сидению на одном месте. Звери обладали чутким восприятием и легко бы засекли шумящих людей.

Стая стремительных оленей числом в семь голов появилась ночью, когда я уже и не надеялся их увидеть. Большой куш. Звери внушали. Их серебристые шкуры мелькали издалека. Ужасная маскировка, но зато скорость у них приличная. Сначала сработали мои печати, сообщая, что к нам пожаловали гости, а уже через пару секунд олени стояли у водопоя. Это произошло настолько быстро, что я и среагировать не успел.

Мне не надо было видеть, чтобы знать, что произойдет дальше. Сергей дернул и натянул леску, преграждая путь к отступлению. Звери среагировали тут же, мгновенно развернулись и бросились бежать. Половина из них споткнулась и полетела в кусты, а другая — обошла опасность. Один из зверей бросился в мою сторону, и я метнул ему навстречу острие. Из того же металла, из которого создал шар. С той лишь разницей, острие выглядело как полоска металла, остро заточенная и предназначенная для убийств.

Олень на бешеной скорости поймал грудью снаряд и пролетел мимо меня, врезавшись в дерево.

Я махнул рукой обратно и острие вылетело из тела, заляпанное кровью. Сергей тоже успел одного подстрелить. Грохот разнесся по всей округе, оставалось надеяться, что это не привлечет кого поопаснее. Мужчина выбрался из кустов, достал нож и отправился к тем, кто валялся на земле со сломанными ногами. Удачная охота вышла. Пять туш из семи. Осталось их дотащить.

***

Сидеть в тепле было приятно. Как бы ни был я привычен к походным условиям, сердце моё отдано теплу и уюту домашней обстановки.

— Садись, ешь. — Ольга наложила в тарелку густую похлебку из оленины и поставила передо мной.

— Я думал, мясо для малыша.

— Ты посмотри, сколько у нас мяса, и посмотри на меня. Думаешь, я смогу съесть всё?

— Можно же засолить или заморозить.

— Можно. Но чем дольше держишь, тем больше свойств теряется. Так что ешь давай. Ты тоже, — глянула она на вошедшего мужа. — Лишним не будет.

— Откуда ты в этом разбираешься? — спросил я, берясь за ложку.

— В детстве научилась. Мои родители погибли из-за очередной разборки родов. Так я попала в монастырь. Он в диких местах находился. Детей беженцев там хватало. Трудные времена были. Голодать тоже приходилось. Рядом трудилась ватага охотников, они зверей притаскивали, ну а я... Так сложилось, что часто помогала туши обрабатывать и добывать из них всё полезное. Тогда и научилась.

Пока мы с Сергеем возвращались, успели десять раз умотаться.