Кошка колдуна

Тогда она обратилась лично к Брошенному Псу.

- Я вижу посланница нагдану с тобой. Ты хорошо выполнил свою работу.

- Они вышли на след Царевны, - ответил мальчик. - Нам надо было спешить.

- Ну что же, все к лучшему. Она уже взрослая. Время пришло, - старуха сделала несколько шагов в сторону Лизы, которую Коллекционер все еще держал на руках. Он непроизвольно отступил, баба Катя наводила жуть. Но девочка стала трясти его за рукав, прося поставить ее на землю. А потом неловко и медленно пошла на встречу старухе.

Никто не попытался остановить ее, и когда Лиза доковыляла до отвратительной карги, та отвесила ей короткий, но уважительный неспешный поклон, а потом наклонилась и внимательно заглянула в глаза.

- Ну, с прибытием, Царевна, - сказала она отвратительно гримасничая. Лиза невнятно замычала в ответ. При этом она делала странные судорожные движения, как будто хотела отодвинуть спазмированную парализованную руку от туловища. И вдруг, будто порвалась пружина, рука развернулась в широком жесте, потянулась к бабе Кате.

С рождения зажатая ладонь раскрылась. На ней лежал массивный перстень со сверкающим зеленым камнем.

Ольга Ивановна громка ахнула, Брошенный Пес сделал движение вперед, как будто собирался упасть на колени. А Лиза повернула к ним улыбающееся лицо. Теперь это была абсолютно здоровая девочка, необычайно хорошенькая, с большими ясными глазами и не по детски одухотворенным выражением лица. Еще секунду стояла тишина.

Потом Ольга Ивановна судорожно всхлипнула:

- Лизонька, девочка моя…

И в ответ прозвучал переливами волшебной музыки сладкий голос:

- Здравствуй, мама.

Глава 22

Утро было туманным и сумрачным. Алеше показалось, что это не обычный туман, а морок, наведенный на зачарованную деревню, чтобы отделить ее от всего прочего мира. Они спали всего несколько часов на деревянных лавках в той самой комнате, где встретила их вчера необычайная хозяйка. Вчерашний вечер продолжался ужасно долго, наполненный суетой и восхищением по поводу чудесного преображения Лизы.

Родители девочки, не смотря на шок, который им пришлось пережить, почувствовали после всего куда как большее доверие к страшного вида старухе. Коллекционер, неуверенность которого Алеша явственно ощущал, тоже, казалось, расслабился. Что-то до сих пор глодало только Соню, но она не делилась своими сомнениями и делала вид, что все идет как надо.