Кошка колдуна

И это был тот железобетонный раствор, который намертво приковал его к подруге. Кроме легенды о сложности характера, та обладала непоколебимой уверенностью не только в своей красоте и сексуальности, но и многосторонних познаниях, глубоком интеллекте, а также завидной силе духа. Мимо настолько совершенной девушки пройти было настоящим безумием. Конечно, убежденность Веры часто грубо расходилась с реальностью, что сложно было не замечать. Но у Алеши была многолетняя закалка тотальной слепоты к неблагоприятным явлениям жизни, свойственная убежденным простодушным, стойко не желающим вовремя взрослеть юношам.

Потому на Сонин бестактный вопрос он так и ответил:

- У Веры был очень непростой характер.

Но дотошная волонтерша не желала удовлетворится столь приятно звучащей обтекаемой фразой.

- Она часто так злилась?

- Да.

- А ныла часто?

- Да, - теперь Алеша ответил с заминкой, начиная чувствовать что-то странное в этих расспросах. Но все же сработала привычка подчиняться уверенным в своей правоте людям.

- А завидовала?

- Да.

Но к чему вы спрашиваете?

- Просто. Пытаюсь представить, насколько велики ее шансы на спасение. Исходя из особенностей личности. Я последнее время стала достаточно часто ездить на поиски людей. Потому хочу повысить свой, так сказать, профессиональный уровень.

Алеша с уважением кивнул.

- Ладно Алешенька, - сказала поднимаясь Соня. - Посидели и будет. У нас важное дело. Будем его делать.

Как ни странно, но после разговора с ней Алеше полегчало. Он даже почти вышел из кошмарного марева и стал выполнять свою часть поиска более осмысленно и здраво.

А к вечеру того же дня нашли Веру.

Уже начинало смеркаться и в лесу стали загораться фонарики волонтеров, когда у Алеши зазвонил телефон и взволнованный Илья выдохнул в трубку:

- Возвращайся в лагерь. Ее нашли.

Алешу обдало жаркой волной надежды.

- Жива?

- Нет.

Глава 2

После похорон Алеше по уму было бы надо выходить на работу. Он занимался реставрацией книг и очень любил это дело. Это было мистической стороной судьбы Алеши: при всей своей нерешительности и неумении управляться с бытовыми делами,  он нашел любимую работу, которая у него хорошо получалась.

Алеша благоговел перед книгами, обожал их страстно, только с ними чувствовал себя свободно и уверенно. Любимое дело и общение с коллегами хоть как-то смогли бы отвлечь его от мрачных мыслей. Но официально он все еще был в отпуске, а ему казалось логичным, что его скорбь требует одиночества и свободного времени.