Есть ли у города душа? (первый черновик)

Если мы позволим этим двум быть при одном человеке, то что подумают те, кто терпеливо ждет своей очереди? Какая несправедливость! Они должны ждать годами, пока другие, в обход всех правил, могут получить что угодно просто так! Что дальше? У людей начнет появляться по пять? По шесть теней?

Старик прокашлялся и добавил негромко:

– Старшая тень сейчас почти кричит, но надеюсь, мне не нужно это повторять за ней?

– Я понял, не надо. Скажите лучше, что мне-то делать.

Темная фигура приблизилась еще немного:

– Мы никогда не попадали в подобную ситуацию, но, наверное, все случается впервые.

Сказать по правде Том ожидал чего-то посложнее, а обошлось даже без символических ритуалов.

– Звучит просто.

На самом деле главным образом поражало его другое: многолетний кошмар вот-вот закончится.

– Но если можно, позвольте той тени, которая должна была быть у меня, остаться. А вторую забирайте. Невиновные не должны страдать.

Старик открыл рот, готовясь переводить, но лишь вопросительно посмотрел на темную фигуру. Молчание их продолжалось несколько минут, а когда он наконец заговорил, голос его звучали неуверенно:

– Видите ли, в этом деле замешаны обе тени, и тут нет кого-то более или менее виновного. Вам не стоит думать об этом...

Том отчаянно желал согласиться, но не мог.

– Вынужден возразить. Я с этими двумя прожил всю жизнь и хотел бы знать все. Прошлые наши недомолвки не привели ни к чему хорошему.

По окружавшим его темным фигурам пробежала легкая волна возмущения. Том постарался сделать вид, что не заметил этого, хотя где-то глубоко в груди, точно пробуждающаяся змея, зашевелился страх.

– Я бы хотел знать, почему они так поступили и что с ними будет. Я теперь вообще знаю многое и думаю, лучше уж мне узнать все до конца.

Том думал совершенно иначе. Лучше было бы не знать вообще ничего, принять все условия и спокойно уйти отсюда, но внутренний голос подсказывал, что это будет как-то нечестно.

– Эти тени, – начал говорить смотритель спокойным тоном, теперь тоже с любопытством косясь под ноги Тома, – в свое время сопровождали двух влюбленных и сильно сдружились. Что само по себе не имеет никакого смысла. Тень должна привязываться только к человеку. Это правильно. Делить же человека из собственного эгоизма с другой тенью – это в первую очередь просто неуважение по отношению к вам. К вашему праву. И к другим теням.