Есть ли у города душа? (первый черновик)

Исчезновение продолжалось одно бесконечно долгое мгновение. Том моргнул, только теперь почувствовав, как напряжен, понял, что стоит, обняв винтовку. Спохватившись, он закинул оружие за плечо и взглянул на Рыжего виновато.

– Надо было тебя сразу выпрячь, – он ожидал услышать снисходительное ворчание, но сон молчал и неотрывно продолжал смотреть в то место, где исчез медведь. Теперь там, точно странное надгробие, вытянулось копье, на древке его тлела красная точка, от которой в воздух поднималась тонкая ленточка дыма.

«С таким оружием нам здесь никто грозить не сможет», – Том подошел к копью и выдернул его из земли. Сложно было понять, из чего сделано древко, дерево как будто сильно обгорело, его покрывали бесконечные ряды крошечных засечек. Они походили на те, которыми Том отмечал дни в книге, но были аккуратными, одинаковыми и значили что-то совершенно другое.

Вся не слипшаяся от грязи шерсть Рыжего – а от подушечек лап до брюха он уже походил на статую – вздыбилась, глаза блеснули возмущенным непониманием.

– Вот ты рычишь, а я придумал, как вытянуть телегу, – Том прикинул вес копья. Оно было легким, но казалось достаточно прочным. – Разгрузим вещи, подложим копье под колеса для опоры, и дело пойдет.

Иногда даже пугающее событие могло обернуться удачей. Том довольно ухмыльнулся, но брови сами собой сошлись на переносице. Чему радоваться? Вокруг только густая молочно-серая пелена. Армия города ушла уже далеко вперед, а их самих могло занести сильно восточнее или западнее, а то и южнее – обратно в сторону Быстрой и родного города.

Странное дело, прошло совсем немного времени, но казалось, что дома Том не был уже целую вечность. Стыдно признаться, но он тосковал по ленивым улицам. И по своему кабинету. И даже по запаху подгоревшей картошки, а еще по горячей еде, по теплу, по подушке и одеялу...

Том скрипнул зубами и вновь начал перебирать рифмы: «Крепость? Трость? Злость?».

Он подышал на ладони, чтобы хоть немного согреться, бросил короткий взгляд через плечо и замер.

Человек!

Здесь, где не место человеку, куда и сам Том попал по ужасной ошибке!

Том поудобнее перехватил копье, просто на всякий случай, и взмахнул рукой, стараясь сделать этот жест как можно более дружелюбным.