Хаос и порядок: Регрессия жизни [2]

И они пошли, пытаясь не издавать никакого шума, хотя в самом начале Граф ворвался в зал чуть ли не с табором цыган. Но сон неизвестной твари, скрытой во мраке, пока был нерушим.

Шаг за шагом они продвигались всё глубже во мрак и вскоре перед ними стало появляться больше деталей гигантского механизма с зубчатыми валами. Назначение этого древнего оборудования легко угадывалось — это была каменная дробилка. Точнее гигантский монстр-разрушитель, могущий размельчить в песок любую, даже самую твёрдую породу. Но сейчас он представлял собой лишь памятник давно ушедшей цивилизации, что по развитию заметно превосходила человеческую.

Истинная энергия, в одном случае созидающая и дарующая жизнь, а в другом отбирающая её и разрушающая до основания всё ею построенное. Солнце этого мира, возможно являясь тем самым аккумулятором энергии, из которого местные черпали хаос, очень быстро истощило своё топливо и перешло в завершающую фазу своей жизни — превращение в красного карлика с последующей в будущем аннигиляцией, из-за чего на корню разрушит этот мир.

В рабочей системе всегда должен быть баланс, а иначе всё падёт как карточный домик...

Вампир пытался разглядеть впереди то, что своими вдохами и выдохами распыляло пыль вокруг, но никак не мог различить очертания. К его разочарованию даже магическое ночное видение исчезло из списка его способностей. И снова спасибо проклятой паучихе, будь она трижды проклята! Но Граф не ощущал никаких других негативных эффектов и очень надеялся на то, что действие яда когда-нибудь да прекратится.

— Оно дышит, — прошептала Мэгги.

— Помолчи пожалуйста, — с раздражением прошептал вампир.

Наконец они увидели «это»: меж валов гигантского механизма устроилось нечто такое же величественное и мерзкое одновременно — студенистый слизень, укрывший своими отростками-щупальцами головную часть. Было видно как раздувается огромное тело, испуская воздух из множества расположенных на нём пор.

«Большая улитка, — задумался Граф.

Девочка встала в ступоре, завороженно наблюдая за тем, как дышит существо, вызывая тем самым у вампира некоторую тревогу:

— Ну что же ты остановилась, моё несчастье?

— Оно живое...

— И что с того? Нам надо двигаться дальше.

— Оно не похоже на ту уродскую руку, которая...