А завтра я умру

Он всегда недолюбливал ее, но сейчас, когда в живых остались лишь она и Курт (после «выхода на пенсию» тот сбежал в родную Дойчель), выбора у Полковника не остается.

Потому что нельзя создавать связи там, где их нужно разрушать.

Потому что из всех доступных ему одаренных лишь Рита умеет работать изящно. Как истинный Разрушитель, а не шлюха.

...три с половиной часа в прокуренном насквозь салоне старенького личного авто делают Полковника еще более раздражительным, поэтому скрип подъездной двери его злит, неисправный лифт приводит в бешенство, а невменяемое состояние Риты, укуренной какой-то дурью в хлам, заставляет больно прикусить язык.

Чтобы сдержаться и не пристрелить ее.

Судьба подарила ей годы жизни сверх назначенного, но Рита не радуется этому. Иногда Полковнику кажется, что она в итоге убьет себя сама, прежде, чем это сделает ее проклятый дар.

Ну что ж, сегодня он предложит ей еще немного приблизить заветный миг смерти.

- Полко-о-о-овник… - Рита сидит в коротеньком цветастом халате за кухонным столом, а возле нее стоит двухлитровый пакет томатного сока.

Табаком и дурью пропахло все, но он старается этого не замечать. - Тебе никто-о-о не гово-о-орил, что прихо-о-одить в гости без приглашения — дурно-о-ой тон? А открывать дверь сво-о-о-оим ключо-ом — вообще неприлично-о-о.

Полковник вздыхает, морщится от неприятного запаха и садится напротив.

- Есть дело, - коротко говорит он.

Рита глупо хихикает. Залегшие под глазами тени делают ее похожей на старуху. Ей тридцать шесть, ее лицо и тело юны, словно ей всего двадцать, но выглядит она именно что старухой.

- Я бы о-о-чень удивилась, если бы ты-ы-ы прише-е-о-ол меня про-о-осто проведать. Нет. Мой ответ — нет, - ее голос перестает быть идиотски-певучим, и в нем звенит сталь.

- Ты нужна мне, Рита, - отвечает он.

- Нет, - стали в ее голосе становится все больше, теперь она звенит, холодная и хрупкая. - Оставь меня в покое, Полковник.

- Я не могу, - Полковник пытается придать себе беспомощный вид. Это помогает. Всегда помогает.

- Ты единственная из доступных мне Разрушителей, кто способен решить проблему быстро. Медлить нельзя, понимаешь? Послезавтра эту связь разрушить будет уже нельзя.

Взгляд Риты становится осмысленным.

- Каковы прогнозируемые последствия? - она хватает пакет с томатным соком и с наслаждением пьет из него, а Полковник зачарованно смотрит, как темно-красные капли стекают с ее подбородка, неуловимо напоминая кровь.

- Пять тысяч жизней. До конца этого года.