Пастуший рог полесского ветра

– А как срок его пришёл, – продолжала она, –  начал батька твой меня обещаньями кормить. Подожди, говорит... Жену, семью мне жалко. Не пускает меня жена! 

Лисунка снова перекинула кнут с ладони в ладонь и так звонко клацнула зубами, что Никита отпрянул назад, как перепуганная лошадь. Он чуть не налетел на кого-то. Прямо за ним оказался матёрый волчище, который проворно отскочил на метр и залёг. Никита оглянулся – в канаве прятался ещё один. Третий, чуть поменьше, сидел поодаль, перекрывая дорогу. Никита понял, что пропал.

 

– Кто нарушил слово – тому не жить на свете! – Лисунка вперилась в мальчика немигающим взглядом. – Я ведь говорила, что не уйдёт от меня. Кругом найду, из-под земли достану. Не вырыла сегодня – завтра отрою. Суке, что его не пустила, горло вырву…

Мальчику подумалось, что мать, наверное, уже хватилась его и скоро прибежит сюда с бабой Оксаной. Тут им обеим и смерть…

– Не рой… – покачал головой Никита. – Отец всё равно ушёл. От тебя, от меня ушёл и от матери. По-другому тебе долг отдать можно? – быстро спросил он.

– Хочешь козу? Я приведу в лес козу. 

Запрокинув голову, лисунка громко, весело расхохоталась. 

– Козой, щенок, от меня не откупишься! Жизнь была обещана. Либо мать убью, либо…

– Что? – с надеждой спросил Никита.

– Сам ко мне иди!

Что-то оборвалось у Никиты внутри, словно струнка лопнула. А лисунка вдруг насторожилась, как животное, и с силой потянула воздух носом.

– Чуешь? – шепнула она. – Вот и сука идёт… Сама!

Разрываясь на куски, Никита далеко отшвырнул лопату и заплакал.

Сердце колотилось так, что того и гляди – выскочит. Времени оставалось всё меньше. Не пойдёт он больше в лес на лыжах, не погоняет с Данькой на скутере, не купит мать ему планшетник, не отдаст отцовское ружьё – ничего не будет. С какой стороны Никита ни смотрел – получалось плохо. Будущего не было.

– Идём, – сказал он. – Я согласен. 

Дикая девка победно оскалилась и с силой швырнула наземь кнут. 

– Крест снимай! – потребовала она.

Никита послушно снял с шеи подарок мамы – серебряный красивый крестик с цепочкой, и повесил на колышек калитки.

Цыбай! – приказала лисунка, грязным пальцем махнув на кнут.Никита перепрыгнул и вопросительно посмотрел на неё. 

– Не так! – поморщилась лисунка. – Кувырком!

Никита оглянулся. На краю улицы уже маячили две фигурки. Это спешили к нему на помощь мама и баба Оксана. 

Мальчик снял курточку и повесил рядом с крестом – она мешала и могла испортиться.