Вслед за птицами

Помню, еще давно, классе в третьем или четвертом, она как-то раз была отправлена в школу одна, но была в тот день не в настроении и в результате на уроки так и не явилась. Нам все это уже успела сообщить ее учительница – замечательная была, в Эльке души не чаяла – поэтому к тому времени, как она вернулась домой, мы уже обо всем знали. Мама спросила ее: «Ты была сегодня в школе?» А она шепотом: «Была...» – и глаза отводит. Куда уж ей искусственно изобразить такой порыв, такой восторг! Нет, как бы мне ни хотелось отрицать очевидное – все равно не получится.

Что же делать-то теперь?»

 - Но ты же хотела стать художником... – предпринял он последнюю отчаянную попытку урезонить сестру. Парень и сам отдавал себе отчет в том, что Эльку едва ли можно пронять разговором об абстрактных перспективах, но он слишком уж привык находиться в обществе, где понятия о будущем глобально сводились к тому, что если стать физиком, то, например, певцом уже вряд ли станешь, и наоборот.

Его сестра на такое заявление отреагировала очень неожиданно – она звонко расхохоталась.

 - Какой же ты смешной, Слава! Зачем мне сидеть дома и выдумывать из головы чудесные моря, горы и леса, если можно увидеть их все взаправду? – она так же резко снова сделалась серьезной и даже печальной, – Ты считаешь, что все это очень грустно. И неправильно. А на самом деле все так и должно быть, понимаешь?

Пока Слава безуспешно пытался осмыслить ее слова, она подбежала к нему поближе, застенчиво протянув тонкую руку, ласково погладила его по плечу и с улыбкой произнесла:

 - Ты станешь великим физиком.

И обязательно будешь очень счастлив.

Потом Элька быстро повернулась к брату спиной, без всякого предупреждения сорвалась с места и помчалась вниз по склону. К тому времени, как Слава сообразил, что происходит, ее рыжая макушка уже скрылась за ближайшим перегибом. Парень одним невероятно ловким и отточенным движением вскочил на ноги и подбежал к тому месту, где начинался крутой спуск. Между ним и Элькой все еще было не больше пары десятков метров, и он без труда догнал бы ее.

Он уже почти ринулся за ней вслед, но что-то его остановило. Несколько секунд он смотрел на убегающую вниз по склону хрупкую фигурку, и только потом до него дошло: а ведь Элька абсолютно права. Из них двоих как раз она сделала свой выбор честно и осознанно, понимая, на что она идет. Чего, как ни странно, не скажешь о нем самом. «Да уж, кто бы мог подумать, что я принял это решение...