Дворники града надежды

Аккуратные одноэтажные домики, идеально выстриженная трава рядом, одно дерево у каждого дома, а рядом с ним – маленькие навесные качели, такие же, как и у соседа справа, и слева, и напортив… Бывают виды, на которые смотришь и думаешь: «Как нарисованные». Здесь же все было словно начерченное – остро заточенным карандашом под линейку, кое-где не без помощи циркуля. И без единой помарки.

Обитель служителей чуть отличалась от домов-близнецов чуднОго поселка – она была двухэтажной и с полукруглой крышей. Из резной двери выскочил худой мужчина с острым лицом в черно-красном плаще и колпаке такого же цвета.

Мужчина бросился к подругам, внимательно заглянул каждой в лицо, даже рот разинул, будто узрел там некое откровение. После чего заявил.

— Вас отметил стражник, — и потащил подруг в дом.

— К-какой стражник? – пролепетала Дарина, едва успевая за служителем.

— Стражник справедливости! – торжественно объявил тот, вталкивая подруг в комнату, где сидело еще трое мужчин в таких же одеждах.

— Это он нарисован на воротах? — спросила Катя.

— Именно. Много лет назад явился он и вбил первую доску, дав приют всем, кто желал спастись от гнусных маляров. Вы тоже от них сбежали?

— Нет.

— Здесь никто не беспредельничает! — служитель поднял указательный палец. — Каждый делает то, что ему положено по справедливости. Ты, — он ткнул в Дарину, — будешь есть любую пищу только руками.

— Это еще почему?!

— Так будет справедливо по отношению к общему равновесию.

Его коллеги за столом закивали, поддакивая.

— Чушь ёшкина!

— А ты, — служитель подскочил к Кате, — станешь по утрам сидеть на дереве.

— Дурдом  какой-то. Катя, пошли отсюда.

— Постой, — она улыбнулась черно-красным хранителям, — отчего бы и не посидеть. Вы только скажите, справедливости ради, к вам тут мальчик не забегал? Маленький, черноволосый и черноглазый, очень шустрый, Жаном зовут.

— Надо посмотреть в книге, — сказал тот, кто их привел.

Остальные зашуршали страницами и через полминуты выдали ответ.

— Нет.

— А можно я посмотрю?

— Нет. Книга – только для служителей.

— А нас вы записывать будете?

— Разумеется. Говорите имена.

Подруги представились, но служители вместо того, чтобы написать «Дарина Скляровская» и «Катерина Милютина» нарисовали на странице рядок треугольников, кругов и квадратиков.

— Да-а, имя Жана мы там точно не найдем, — пробормотала Дарина и добавила громче.