Грозовые ведьмы

— Хочу узнать, сталкивались ли ведьмы с человеком.

— Ведьмы с человеком? — переспросила, прищурившись, Грима. — Разве есть смысл в таком проекте? Ты считаешь, малышка, что столкновения ведьм и людей происходили?

— Не могу сказать с уверенностью, — я пожала плечами, — поэтому и хочу узнать. Интересно, почему никто не задумывался над этим раньше…

— Опыт прожитых книг давит на тебя, Кари, — заметила Грима. — И ты всегда пытаешься узнать больше, чем другие. Я это в тебе ценю — как и то, что ты никогда не отступаешь от своих целей.

— Так, — я кивнула. — Вы пустите меня в архив?..

Грима смотрела в мои глаза несколько мучительно-долгих мгновений, но потом все же отозвалась:

— Как скажешь, малышка. Как скажешь.

Библиотека всегда была для меня уютной — но, как оказалось, лишь потому, что до этого я не посещала архив. Едва впустив меня внутрь, Грима закрыла за мной дверь, и я осталась в комнате одна. У каждой стены здесь стоял шкаф, наполненный бумажными стопками — некоторые выглядели новыми, другие же совсем одряхлели.

Я оказалась в королевстве бумажной пыли и сухого воздуха.

Один на один.

…Говорят, когда-то существовали королевства, состоящие из множества городов, а не из одного. Когда-то… Но сейчас остался только Город, и он один заменял нам все. А его мэр, если вдруг представить, был нам не то что королем — властителем мира. Самым могущественным… человеком из ныне живущих. Но главенствовали здесь ведьмы.

Интересно, а наш мэр встречал ведьм?

Если когда-нибудь он со мной поздоровается, я у него спрошу.

Глава 2

Желая докопаться до истины, я просидела в архиве до самой ночи. От тяжелого воздуха болела голова, пыль резала глаза. Но я упорно ковырялась в бумагах, откладывая те, что могли меня заинтересовать, в отдельную стопку.

Пару раз ко мне заглядывала Грима, желающая узнать, как продвигается моя работенка. Но потом эта милая женщина сдалась, и я осталась наедине со знаниями предков.

Я погрузилась в их мир, едва не потеряв себя.

И кое-что, обрадовавшее меня до глубины души, отыскать все же удалось.

Это было небольшое досье, старое, но не старее Города. Создали его тогда, когда ещё не использовалось привычное нам написание дат. Даты ввели спустя полвека существования Города. Значит, досье написали раньше.

Буквы были размытыми, но узнаваемыми. Язык, подаренный нам кем-то свыше, за несколько веков почти не изменился, и именно благодаря этому я смогла расшифровать древнее послание.