Школьный демон. Пятый курс

В конце концов, ужасная и мучительная гибель физического тела – это не столь уж высокая плата за возможность вырвать душу из-под власти того, кто скрывался сейчас в озере, того, кто был порожден принесенной в жертву варпу жизнью бессмертного бога. – Спасибо, Феро, - погладила я котенка, что прыгал сейчас по моей руке, и чей взгляд прервал наваждение.

Призрачные кошки, хранительницы истинного Пути, выскользнули из-за железных стволов, посмотрели на меня, и снова скрылись в железном лесу.

Шаг. Черный ствол выгибается в мою сторону, искаженное мукой лицо взывает о помощи, изломанные ветви тянутся ко мне. И я шагаю дальше. Тем, кто рухнул в кошмар Леса – заслужили свою участь. 

Очередной шаг я делаю уже на твердом полу реальности… или же это – иллюзия высшего порядка, привидевшаяся тому, кто прочитал книги, написанные в ином мире? Но  в настоящий момент разница между этим вариантами принципиально несущественна.

Девушка, только что обметавшая пыль с верхних полок громадной библиотеки древнейшего и благороднейшего дома Блэк, спустилась по ступенькам приставной лесенки, и опустилась передо мной на колено, только заметив, как я вытормозилась из варпа.

- Госпожа? – обратилась она ко мне, не поднимая головы.

- Встань, - бросила я. – Не люблю, когда передо мной унижаются… То, что ты получила убежище в Доме, не делает тебя рабыней.

- Я прислуживаю в доме, и служу Дому, - ответила молодая ведьма, которую Трикси вытащила из борделя, принадлежавшего «достойному и благоразумному члену общества». Ее подруги давно уже вернулись в волшебный мир, и продолжили жить своей жизнью под бдительным взглядом Министерства, все еще надеющегося выйти через них на «беглянку Лестрейндж», а кое-кто и вовсе скрылся в большом мире, сочтя пережитое – достаточным основанием для того, чтобы покинуть мир волшебников (и не сказать, чтобы я их не понимала).

- Хорошо, Филис, - кивнула я ведьмочке-служанке. – Можешь продолжать. Скажи только: где сейчас гостья Дома?

- Юная госпожа Делакур сейчас в гостиной. Госпожа Блэк приказала подать туда горячий шоколад, - ответила Филис, не поднимаясь с колен.

Я пожала плечами.