Однажды летом

Один Аркадий с мальчишками не верили, что барон мог так поступить. Это не входило в его планы и попахивало конкретной подставой. Но кто из «цивилизованных» людей стал бы разбираться в том деле? Кому нужно дадут взятку, всех собак повесят на убитого цыгана. Какой спрос с мертвого? Он уже никак себя не защитит. Ведь по общепринятому мнению, вор и убийца — явно не человек при квартире, работе и семье, а цыган.

Аркадий занялся документами об усыновлении Штефана. 

Табор дал мальчику все, что мог, остальное требовалось от профессора, и хотя ученик попался нерадивый, подбивающий Демьяна на шалости, Аркадий не скучал.

У него подрастало два сорванца, два «одаренных» мальчугана: амфибия и змей (наг). Будь у него картина «Мона Лиза», и та не представляла бы для него большей ценности, чем эти двое. Демьян и Штефан не были принцами погибших королевств и рас, даже история об Атлантиде казалась им обычной легендой. Временами оба тяжело вздыхали, и профессор ворчливо отмечал:

— Что носы повесили? Я понимаю, если бы у вас атрофировались мужские органы, и вы лишились бы возможности познать удовольствие с женщинами, иметь детей, тогда стоило бы печалиться, я бы сам этого не выдержал, но вы абсолютно здоровы, так что нечего горевать!

Даже их особенности не помешали как полагается окончить школу — Штефану, правда, со скрипом и вечными вызовами профессора к директору.

— Зато тебя не бросили со скалы, как спартанцы, и не отдали крокодилам на съедение, как в Египте, — утешал Демьян.

Штефан в очередной раз недовольно стукнул хвостом и отвернулся к стене.

— Вика моя, — строго сказала он.

Демьян улыбнулся:

— Да на здоровье.

— Че это? — Штефан приподнялся на локтях, удивленный его покладистостью. Ему казалось, что Дем любит девушек с длинными волосами, уверенных, а не тихонь.

— Спи давай, только к Кире не суй свой змеиный язык.

— Больно нужна мне эта молчунья! И чем только проняла... — его слова заглохли в брошенной Демьяном подушке.

Но потасовка так и не началась.

— Лето закончится, и они уедут в Москву, мы потеряемся, и неизвестно, когда встретимся снова, — продолжил Штефан.

— Намекаешь, что нужно что-нибудь сделать? — Демьян сел и поймал подушку обратно.

— Ну... хотя бы проверить кое-что, — задумчиво ответил наг.

— Что же? Не тяни...

— Ну, смотри, ты себя уже проверил, бросился за ней в воду и спас, а я хочу понять, испугается она меня в облике змея или нет.