Солнце из черного камня

Следователь Михаил Васильевич Ватутин будет ждать вас…

— Подождите, подождите минутку, товарищ. Я возьму карандаш и листок. Мне надо записать, — торопливо сказал доктор, нервно шаря по столу свободной рукой.

Под диктовку Федор Ксенофонтович записал, куда и к кому должен явиться для дачи показаний.

— Вы сказали, явиться прямо сейчас? — уточнил он.

— Верно, прямо сейчас, не откладывая, — твердо сказал звонивший.

Доктор осторожно положил трубку и прочел написанное на листке. Адрес, по которому следовало явиться, был ему хорошо известен.

Среди его пациентов были сотрудники этого ведомства, при упоминании которого у любого человека возникала только одна мысль: «Не дай бог».

Сахаров вспомнил ту ночь, когда он уставший возвращался домой и увидел у подъезда черный автомобиль. Двое в штатском вывели на улицу соседа, чуть поддерживая его под локти с обеих сторон. Это выглядело обыденно, и доктор не сразу сообразил, что происходит, пока не столкнулся взглядом с одним из сопровождающих.

Он непроизвольно опустил глаза и поспешил домой. Соседа больше никто никогда не видел. И семья его тоже вскоре уехала в неизвестном направлении.

Эта история прошла мимо, вскользь, никаким образом не задев его, и почему вдруг сейчас вспомнилась, непонятно. Его же никто ни в чем не обвиняет. За ним не приехал среди ночи черный воронок. Его пригласили! Пригласили дать показания. Это, конечно же, совершенно другое дело.

Федор Ксенофонтович продолжал свой путь к следователю Ватутину в тревожных мыслях.

Солнце, пробившись сквозь ветви деревьев, падало под ноги желтыми бесформенными пятнами, создавая на земле ажурный узор из света и теней.

Доктор немного успокоился, но шаг его будто стал не таким бодрым и четким, как минуту назад. Конечно, это было совсем другое дело, но торопиться почему-то не хотелось. Справа в заросшем у корней деревьев бурьяне послышался шорох, а затем из кустов вышла довольно крупная ворона. Птица остановилась и посмотрела на доктора черным блестящим глазом.

«Может, это знак, что никуда не надо идти, — подумал доктор. — Прямо сейчас, не теряя ни минуты, зайти в магазин, купить спичек, соли, сложить провиант в сумку. В тайгу — и поминай как звали».

Ворона резко каркнула несколько раз, вылетела из травы и исчезла в кронах деревьев.

«Да что же это я, — испугался собственных крамольных мыслей доктор. — Да зачем же мне бежать? Что станет с моей семьей? Я пойду, покаюсь: недосмотрел, пропустил.