Дорога к мечте, или Третье правило кошек

Белую пес побаивался и старался держаться на расстоянии – первое знакомство не прошло даром. 

Снег сошел с косогоров и тропы просохли. Приближалось лето. Кошки стали больше времени проводить на улице, охотясь на мелких птичек и грызунов. Ритка, вздыхая и поглядывая в окно, корпела над книжками – впереди ее ждал экзамен за первый класс. 

– Мне пора, – сказала однажды Алиска. 

– Как, и ты?! – с ужасом встрепенулась Рыжая.

– Нет, – рассмеялась Белая, поняв, что вторая кошка имеет в виду. – Я просто ухожу.

– Но почему именно сейчас?

– Посмотри сама. Все на своих местах. Все довольны жизнью. Хозяин радуется технике и уединению, хозяйка начала выходить с этюдником и что-то рисовать, у Ритки сбылась мечта – появилась собака. Теперь нужно только поддерживать это равновесие, но это уже не моя роль. 

– А чья же? – глупо переспросила Нишка.

– Твоя конечно же, Рыжая, – ты остаешься за главную. Будешь хранительницей очага, мамой этому серому недотепе, с Рогаликом у вас, опять же, общие интересы… – не удержалась от подколки Белая.

Рыжая великодушно сделала вид, что не заметила иронии. 

– Но здесь же очень далеко до людей? Как ты доберешься? – удивилась она.

– С трудом, скорее всего, – серьезно ответила Белая, – потому и ждала, пока земля просохнет. Идти мне далеко, не один месяц – знаю уже, где меня новая семья ждет, у которой не все ладно. Что ж, мне не привыкать подножным кормом питаться, отощаю еще разочек.

Кошка с некоторой грустью оглядела упитанные лоснящиеся бока.

– Ах да, – спохватилась она, – и не забывай третье правило…

Белая придвинулась ближе и зашептала что-то на ухо Рыжей.

Белой хватились не сразу. Люди уже привыкли, что кошки целыми днями гуляют на улице, и заметили неладное, только когда Алиска не пришла к ужину. 

– Она потерялась, заблудилась! Алиска ни за что не пропустила бы кормление! – причитала Ритка. 

Мама и папа отправились искать пропавшую кошку. Но в горах быстро темнело, на призывное «кис-кис» никто не отзывался, и поиски пришлось прекратить.

– Вернется, она же сообразительная кошка. Вон как нас в прошлый раз нашла, – сказал папа, но без особой надежды в голосе. В глубине души все уже понимали, что случилось.

Белая до ночи успела уйти довольно далеко. Знание невидимым компасом не позволяло ей сбиться с маршрута, а природные инстинкты подсказывали, куда поставить лапу и чья запашистая отметина на соседней сосне.