Артур Рэйш. История седьмая, часть 2

Но один из этой пятерки после нескольких десятилетий исправной работы без видимых причин дал сбой и попытался убить человека без приказа, после чего его тоже сочли необходимым уничтожить.

— Когда это случилось? — встрепенулся я.

— Сто шестнадцать лет назад. Во время процедуры ликвидации серьезно пострадала лаборатория. Многие сотрудники погибли. Но, несмотря на потери, вышедшую из-под контроля сущность все-таки удалось уничтожить. После чего проект признали слишком опасным, и вскоре он был закрыт.

— Так вот почему Эрнест Второй отдал приказ их уничтожить… А заодно и всех, кто хотя бы теоретически мог оказаться в родстве с создателями этих тварей.

Не так ли, милорд?

Герцог метнул на меня быстрый взгляд.

— Вам что-то известно об этом?

— Только то, что уже на следующий год гвардия короля подчистую вырезала семнадцать сильнейших темных родов Алтории. Но как минимум с одним родом они промахнулись, потому что один Палач в той резне точно уцелел.

Аарон Искадо опасно прищурился.

— Я читал ваше личное дело.

И, признаться, до сих пор испытываю сомнение, что кто-то сумел в одиночку уничтожить сущность, созданную специально для убийства магов и жрецов.

— Можете посмертно наградить мастера Уорана Нииро, — сухо отозвался я. — На наше общее счастье, он много лет интересовался созданием искусственных сущностей, поэтому знал о них гораздо больше, чем я, и возможно, даже больше, чем вы.

— Мне кажется, вы себя недооцениваете, Рэйш. Так же, как мы когда-то недооценили вашего учителя, — неожиданно мягко заметил герцог.

— Но мы, пожалуй, вернемся к этому вопросу позже. Что же касается Палачей, то до сегодняшнего дня у меня не было повода сомневаться, что никто из них не выжил.

— Что же заставило вас сюда прийти? — не слишком любезно осведомился я.

— Мои люди побывали в доме мастера Рэя. Отметины, которые вы увидели в его спальне, имеют весьма характерные особенности. И они очень схожи с теми, что оставляет после себя оружие Палача.

Ну да. Я тоже сразу вспомнил про секиры.

— Поэтому даже намек на существование в Алтире подобной твари заставляет меня вмешаться в расследование, — тихо закончил его светлость, и в кабинете повисла гнетущая тишина.

— Какова вероятность, что один из Палачей действительно сумел дожить до нашего времени? — через какое-то время напряженно поинтересовался Корн.

Герцог поморщился.

— Вероятность довольно мала, потому что, по нашим данным, все созданные накануне войны с Лотэйном сущности были уничтожены.