(Не)естественный отбор

Гришка и Стан сидели на пыльной скамейке на остановке возле шоссе и ждали. Мимо пролетали машины, обдавая потоками горячего воздуха. Потом оборотень сходил в магазинчик на заправке, купил бутылку воды. Время тянулось еле-еле, загустев на жаре до состояния патоки.

Наконец потрепанный автобус затормозил возле них, и из него вышла худенькая девушка.

- Настя, - вскрикнул Гришка и вдруг замялся. Раньше он бежал к сестре и обнимал ее, но тогда он был маленьким. Сейчас ему уже тринадцать лет, и такое поведение будет выглядеть несолидно.

Поэтому мальчик подавил первый порыв и степенно подошел к Насте:

- Как доехала?

Девушка посмотрела на него отсутствующим взглядом:

- Гриша? Мама сказала, что у тебя сломана нога. Это неправда?

- Ну это, - растерялся Гриша и оглянулся на оборотня. Тот подошел с теплой улыбкой и взял девушку за руки:

- Настя, хорошо, что ты приехала.

- Дома все хорошо? – еще раз спросила девушка. – Тогда мне нужно вернуться. Натаниэль будет недоволен.

Гриша ничего не понимал. Почему она… она же всегда так радовалась их встречам, тормошила, трепала по голове.

Стан говорил что-то про ее состояние, но мальчик не воспринял его слова всерьез. Это же Настя! Как она может быть такой странной?

Он не выдержал, схватил сестру за плечи и крикнул:

- Насть! Ты чего? Это же я! Какой еще Натаниэль? Пойдем домой, к маме, к Вадику, они тебя ждут. Ты так давно не приезжала и сразу хочешь вернуться?

Стан мягко отстранил мальчика:

- Она не виновата. Как раз поэтому я и приехал к вам. Настя, сегодня уже поздно возвращаться.

Давай ты переночуешь у матери, а завтра с утра мы с отцом отвезем тебя обратно. Хорошо?

- Хорошо, - равнодушно ответила девушка. - Как дела у мамы? Она не болеет?

Несмотря на вопросы, ее голос оставался таким же размеренным и спокойным. Гришка чувствовал, что еще немного, и он расплачется. А ведь он уже совсем взрослый. И перед Станом было бы очень стыдно.

Поэтому мальчик взял себя в руки и ответил:

- С мамой все хорошо. Сейчас каждый день малину собирает и варенье крутит, так что сможешь свежих ягод поесть.

Вадик все время в танчики рубится, скоро совсем ослепнет за своим компьютером. А еще мы недавно крыльцо покрасили. Забор надо обновить, но все никак.

Настя кивнула, и все трое потихоньку направились к дому. Но Гришка видел, что его сестра постоянно оглядывается, словно сомневается, а правильно ли она поступает.

Дома мама сразу засыпала Настю вопросами, усадила ее за стол, напоила чаем и все не сводила глаз с дочери.