Лис-2

По обе стороны от дома-раковины тянулись ряды других удивительно причудливых домов. Большинство были в виде раковин, различных форм, цветов и размеров. Но встречались и совершенно невероятные.

Вы когда-нибудь видели дом-консервную банку? А я, вот, увидел! И еще – дом-башмак. И даже – дом-бутылку! От соседства с которым – дом-бутылка располагался всего через пару домов-раковин от моего – по спине пробежал неприятных холодок. Невольно вспомнились вчерашние злоключения, связанные с заточением в бутылке. И как такое жуткое место может быть для кого-то домом? Вот же отчаянные здесь живут люди.

– Ну вот, видишь, как все ладно получилось, – снова заговорил со мной знакомый голос из синего тумана.

Теперь я смог увидеть его обладателя. Им оказался рак-привратник, ловко спрыгнувший ко мне с крыльца.

– Вы дядюшка Бультяк?

– Честь имею им быть! – важно вскинув длинные усы, подтвердил рак. И протянул для пожатия клешню.

– А как же правила? – спросил я осторожно пожимая твердую, как камень, рачью лапу.

– Правила – это снаружи, – смешно шевельнув черными шариками глаз, отмахнулся рак. – Но после того, как ты решился бултыхнуться в Цвет, я в своем праве. К тому же…

Дядюшка Бультяк вдруг наклонился к моему уху и интригующе зашептал:

– Только это секрет! Смотри не сболтни кому! Надеюсь, ты умеешь хранить тайны?

– Я могила!

– Верю! – кивнул рак и с очень серьезным видом, как страшную тайну, поведал мне: – Секрет в том, что у меня попросту нет рук.

И расхохотался.

Да так заразительно, что через секунду я сгибался от хохота рядом с ним.

– А где мы? И куда я вообще попал? – спросил я, отдышавшись от смеха.

– Это город Вабуль. Пограничный город Подводья – вотчины Синего Дома. Здесь проходят обучение благородные избранники нашего Цвета, будущие верноподданные Синего Дома – славные тритоны.

– А разве я избранник Синего Цвета?

– Ну, разумеется. Сам подумай, если б ты им не был, как бы смог попасть сюда?

– Я не знаю, все так быстро вышло.

– Это всегда так поначалу. Ничего. Скоро во всем разберешься. А пока, милости прошу в дом.

Дядюшка Бультяк оттолкнулся хвостом от мостовой, лихо запрыгнул на высокое крыльцо и широко распахнул дверь дома-раковины.

Невежливо было отказываться от такого приглашения.

Я следом за раком стал подниматься по ступеням, с удивлением отмечая про себя, что приходится прилагать для привычных нехитрых действий серьезные усилия.