Первая раса

Улыбка медленно начала сползать с лица Эля.

– Вот как, – протянул он, как будто ответ его разочаровал. – Артур, значит… Понятно.

От Рисы не укрылась резкая перемена настроения парня.

– Прости, – попросила она виновато. – Я тебя опять обидела...

– Ты не обидела. Просто дала повод задуматься.

Всё это время Эль продолжал смотреть ей прямо в глаза, только теперь более озабоченно. Риса же этого даже не заметила, потому что от неловкости принялась считать складки на свитшоте приятеля.

Ненадолго воцарилось молчание.

– Я иногда заглядываю к Лао, нам есть о чём поболтать, – Эль внезапно продолжил ровно с того момента, на котором остановился предыдущий разговор. – Правда, последнее время мы видимся всё реже, – задумчиво добавил он. – Надо будет наверстать упущенное.

– Он мне очень понравился, – Риса тут же подхватила разговор.

– У старика какая-то необычная способность чувствовать энергию человека. Он называет это сканированием ауры. Лао может прочитать тебя как открытую книгу: он видит, что ты за человек, что творится в твоём астральном теле, какая энергия в тебе преобладает…

– Если честно, я именно об этом и хотела с тобой поговорить.

Риса принялась вкратце пересказывать Элю встречу с господином Ши. Молодой человек же наконец взялся за еду – не пропадать же добру, в самом деле.

– …и он, когда показывал масло герани, открыл крышку…

– Ароматические масла, по-моему, так и выбирают.

Эль хоть и говорил с набитым ртом, но в голосе его отчётливо слышался сарказм.

– Не перебивай! Когда господин Ши открыл пузырёк, он сказал… Наверное, это глупо, но он сказал, что со мной пришла сущность...

– Хорошее слово. Когда Винни будет старым и не сможет подолгу терпеть без прогулок, буду его так называть.

Риса цокнула языком, стараясь не обращать внимания на глупые шутки Эля.

– Когда я спросила про Винни, он сказал, что не уверен. Сказал, что со мной пришёл… как же он это назвал… подсадной демон.

Эль закашлялся, подавившись. Риса уже было подскочила, но тот жестом велел не трогать его. Молодой человек пару раз ударил себя кулаком в грудь и надрывно кашлянул. Винни внимательно посмотрел на хозяина, проверяя, справится ли тот самостоятельно.

– Всё хорошо? – побеспокоилась Риса.

– Я точно умру не от болезни, – просипел Эль, в последний раз хлопнув себя в грудь и кашлянув. – Да в принципе не своей смертью. Значит, герань.