Первая раса

Внезапно ноздри приятно пощекотал сладкий запах тёплого печенья. Риса, некоторое время сопротивлявшаяся аромату, всё же не удержалась и вылезла из-под одеяла. Она крадучись вышла из комнаты, по стене пересекла коридор и осторожно заглянула в гостиную.

Эль суетился на кухне. Щёлкнул тостер, выбросив из своего нутра пару горячих вафель.

– Ты что, стесняешься? – весело спросил молодой человек, раскладывая вафли на тарелке и поливая их карамельным соусом.

– Вовсе нет, – надула щёки Риса, выходя из своего укрытия.

Эль поставил на барную стойку чашку, наполненную кофе. При этом он как будто избегал смотреть на подругу.

– Я вообще-то думал подать завтрак в постель, – признался он, закидывая в тостер очередную партию вафель. – Вы слишком нетерпеливы, мадам.

– Вчера я была мадемуазель.

Эля обняли сзади, и молодой человек замер, боясь спугнуть подругу. Но Риса щекой прижалась к его спине и проворковала:

– Надо же, с каких это пор я достойна завтрака лично от вас, Ваша светлость?

Эль обернулся, подхватил Рису на руки и усадил её на стойку.

– А тебе бы понравилось, если бы я всегда так делал?

– Боюсь, я бы слишком быстро привыкла к хорошему, – притворно вздохнула Риса.

Она обвила шею молодого человека руками, наклонилась и кончиком носа провела по его лбу. Вполголоса добавила:

– Но мне очень нравится, что ты обо мне заботишься.

– А теперь всегда так будет, – отозвался Эль, закрыв глаза и расплывшись в довольной улыбке.

Тостер позади снова щёлкнул.

16.

– Вы что, боитесь, что я загнусь от тоски, пока вы проводите время вместе?

– Вовсе нет, – пожала плечами Риса, пальцем касаясь ещё нераскрывшегося розового бутона. – А что, мне больше нельзя брать тебя с собой?

– Я просто думал, что с мальчишкой тебе будет веселее, чем со мной.

Риса строго глянула на Винни, подхватила понравившийся розовый букет и положила его на ленту кассы.

– Старый конь борозды не испортит.

«Но и глубоко не вспашет», хмыкнул про себя мушлам.

– Так что давай-ка, не прибедняйся. Ты у меня тоже весёлый.

– Спасибо, малышка, – усмехнулся мужчина. – Ты умеешь обнадёжить.

С того вечера, когда Винни застал молодых людей вместе, оба буквально светились: постоянно улыбались, говорили тише чем обычно, не отходили друг от друга ни на шаг. Обоим внезапно стал важен тесный физический контакт, как будто простое прикосновение заряжало обоих.