Пять минут до рассвета

Он круто развернулся и увидел перед собой того самого светловолосого парня, который тут же замер с нелепым вытянутым выражением лица.

— О, кажется, ты не Саша, — он тут же криво и даже вымученно, словно страдал от болей, заулыбался тонкими губами. — Блин, как неловко!

— Нет, не он.

Незнакомец быстрым движением руки убрал с лица бледно-желтые волосы.

— Я смотрю, вы сильно отклонились от маршрута. Заблудились? — повторил он фразу мавки. А не слышал ли он их разговор? Влад попытался уловить то, что скрывалось на дне серых глаз.

Взгляд их ему не понравился. В одну секунду они казались пронизывающими, будто допрос полицейского, и уже в другую — совершенно равнодушно-дружелюбными, как у соседа, который подошёл поздороваться.

— Так и ты тоже, — вмешалась Инга, — отклонился.

— Да-а, — парень пожал плечами. — Ну, если честно, я тут решил немного самостоятельности проявить. Я вроде заметил что-то. И вообще, в своё оправдание могу сказать, что свой маршрут уже прошёл. Детишек не нашёл, ни живых, ни мёртвых.

Влад краем глаза заметил, как у Инги дёрнулось лицо.

— Ну, так отчитайся Жене, — он вздохнул. Что там он мог найти? Разве что привиделось чего. Взгляд парня так и приклеился к нему бесформенным слизняком. Влад почти ощущал, как тот по нему ползёт. Зрачки огромные — того и гляди выплеснутся чернилами на бледную кожу. А выражение лица такое, будто с парашютом пришел прыгать, а не пропавших детей искать.

Влад со своим медицинским опытом что угодно бы поставил на то, что парень сидит на психостимуляторах.

Наверняка что-то дешевое, судя по его потрёпанной тонкой одежде, которую он явно носил и зимой, и летом.

— Янез, — парень выбросил вперёд ладонь так же стремительно, как достают оружие.

— Влад, — он даже сначала не понял, что ему назвали имя: слишком уж странно и непривычно оно прозвучало. Пожал тонкую слабую руку с длинными пальцами.

— Инга, раз уж знакомимся, — она оглядывала его с таким лицом, будто ей зубы свело.

— Ну, да, привет, — Янез резко посмотрел на неё в упор и улыбнулся.

Она нахмурилась ещё сильнее. — Хорошо, что встретил вас, теперь не заплутаем, верно? — он подмигнул.

— Ага, идём назад, — Влад собирался уже отвернуться.

— А я… а если я… — голос Янеза чуть дрогнул. — Но если я что-то нашёл? След, маленький такой, только его немножечко плохо видно.

Влад собирался его послать, но тут Инга произнесла с нажимом:

— И где ты увидел следы?

В следах она разбиралась.