Амарант

– Алоиз удовлетворенно улыбался, выползая из-под машины. – Теперь можем и поговорить.

– Закрой дверь. На улице ужасный дождь.

Алоиз ухмыльнулся, но подчинился.

– Рассказывай. – Он бросил гаечный ключ в угол. – Какими ветрами тебя сюда занесло?

– Неужели я не могу просто прийти в гости? – обезоруживающе улыбнулся Амарант, ставя на одну из многочисленных полок с инструментами бутылку вина. Он знал, что это подействует безотказно. – Выпьем, вспомним старые времена…

– Угу. – Алоиз смотрел на бутылку, как на манну небесную.

Механик ушел в подсобку и начал чем-то греметь. Амарант улыбнулся. Некоторые демоны не умнее людей, ими так легко управлять. Алоиз был алкоголиком со стажем: восемь с половиной веков – и ни дня без стакана чего-нибудь будоражащего. Насколько Амарант знал, мать Алоиза давала ему бутылочку с брагой, чтобы тот заткнулся.

Сейчас, судя по обширному пузу, Алоиз подсел на пиво. Разные времена – разные предпочтения. В восемнадцатом веке он, кажется, хлестал французское вино, как воду.

План Амаранта был прост: напоить незадачливого демона и выведать всю информацию об инквизиторах. Стоит лишь упомянуть их, и язык Алоиза развяжется. Пьяный он ничем не отличался от людей.– Ну вот. – Алоиз вывалился из подсобки. – Не совсем чистые, но что ж поделать – не каждый день заходит старый друг. Я тебя не ждал, извини.

– Сойдет. – Амарант бросил быстрый взгляд на заляпанные стаканы. Сам он пить не собирался. – Мы будем стоять здесь или пойдем в дом?

У Алоиза была комната, в которую вела дверь в глубине мастерской.

– Хочешь пить такое прекрасное вино в моей конуре? – удивленно крякнул Алоиз. – Ну что ж, пошли.

Конура. Более точного слова даже Амарант не смог бы подобрать для крохотной комнатушки без окон. Из центра потолка вместо лампочки свисал обрывок шнура, на стенах кое-как держались хлопья старой краски.

Алоиз приземлился на разваливающийся диванчик и кивком предложил Амаранту садиться рядом. Однако тот предпочел шаткий стул.

– Держи. – Алоиз протянул полный до краев стакан. – Нечасто ко мне забредают демоны, должен сказать. Так что – за встречу.

Амарант мельком улыбнулся, едва пригубив вино, в то время как Алоиз уже наливал второй стакан.

«Как и было задумано», – с удовлетворением подумал демон.