Амарант

Сны обладают силой куда более разрушительной, чем многие думают. Когда человек засыпает, он открывает подсознание, и наружу выходят монстры, родившиеся в глубоком детстве. Если бы люди помнили все, что снится, они бы сошли с ума. Амарант это знал, поскольку снов повидал немало, путешествуя по сознаниям спящих. Это было так просто: чуть-чуть исказить образы – и человек в ужасе просыпался, обливаясь холодным потом. Как же Амарант любил свои маленькие развлечения! Но теперь они казались такими далекими, словно происходили в другой жизни.

«Так и есть, – горько усмехнулся демон. – От моей прежней жизни не осталось ничего. Я сам вырыл себе могилу. Как настоящий человек».

Эта мысль так его развеселила, что он расхохотался.

– Я человек! – Он ударил ладонью по рулю. – Подумать только!

Амарант так любил подражать людям, и вот – пожалуйста! Совершил типично человеческую ошибку: ощущение собственного могущества ударило в голову, как хорошее вино, и совершенно лишило осторожности.

Несмотря на поздний час, мастерская оказалась открытой.

Едва подсвеченная вывеска гласила: «Ремонт автомобилей». Одноэтажное здание было погружено во тьму, однако из темного провала двери доносилась музыка.

Амарант нажал на сигнал. Музыка стала тише и вскоре смолкла совсем. Из мастерской донесся недовольный вопль:

– Кого там черт принес в такое время?

– Старых друзей. – Амарант вышел из машины, прихватив небольшой сверток – подарок для владельца мастерской.

На пороге появился высокий человек. Незнающие могли подумать, что перед ними простой автомеханик.

Светлые волосы всклокочены, словно он только что вылез из постели, но эту иллюзию разрушал джинсовый комбинезон, весь покрытый масляными пятнами, и здоровенный гаечный ключ в правой руке. Огромное пивное пузо выпирало, как у беременной женщины, красная кепка криво сидела на макушке, в углу рта дымилась сигарета.

– Нет у меня друзей! Чего на… – Он осекся, увидев Амаранта.

– Привет, Алоиз.

– Амарант! – вытаращился демон. – Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть! Какими судьбами?

– Просто решил навестить тебя.

– Давай-ка зайдем. – Алоиз огляделся по сторонам, но окна во всех близлежащих домах оставались темными. – Нечего на улице говорить.

Амарант проследовал за демоном в мастерскую. Темнота его не беспокоила, равно как и Алоиза, который снова нырнул под автомобиль.

– Подожди минутку, сейчас…

Из-под старой потрепанной «тойоты» донеслись два сильных удара и неразборчивое ворчание.

– Ну вот.