Бакэнэко

— А эта женщина, — капитан достал из внутреннего кармана блокнот, пролистал пару страниц, — Косина Катерина Игоревна, она тут постоянно жила?

— Нет. Она вчера приехала. Я как кота её увидел — подумал, что надо бы зайти поздороваться.

— Не зашли?

— Послушайте, — Осип Ильич хмуро посмотрел на капитана, — я не надзиратель над жителями. Хожу, приглядываю, иногда проверяю дома. Если мне ключи оставляют. Но специально к каждому вновь приехавшему не хожу.

Капитан отбросил в сторону окурок, сказал более спокойным тоном.

— Я вас ни в чём не обвиняю. Ищу зацепки. Вы здесь сторож — вам положено замечать больше других. Чужих, посторонних людей. Возможные конфликты посельчан местных.

— Катя ни с кем не конфликтовала. Их семью здесь хорошо знали и уважали. Так повелось. На счёт чужих, — сторож задумался, вспоминая. — Надо по посёлку поспрашивать. Я-то не всё время тут был. Отлучался в город.

— Поспрашиваем. Обязательно.

Внезапно капитан сменил тему.

— Что с котом будет? — он кивнул в сторону сидевшего на ветке рыжего.

Сторож пожал плечами.

— Когда успокоиться, кто-то попробует его забрать к себе. Может я сам его заберу. Он старый — больше двенадцати лет точно. Я помню, как Катерина привозила его котёнком.

— Это ж когда было?

— Я тогда только на пенсию ушел. Здесь устроился. Мне тогда, кстати, Косин помог с работой.

— Надо будет пообщаться с родителями убитой.

— Не получится, капитан, — Осип Ильич тяжело вздохнул. — Умерли они.

Герман оставался на дереве ещё долго. Успели уехать полиция и скорая помощь, увозя в неизвестность тело его хозяйки.

Рыжий продолжал лежать на ветке, злобно урча и впиваясь в древесину.

Его пытались звать, но он только угрожающе шипел и дёргал хвостом. Больше всего настойчивости проявил Осип Ильич. Сторож даже лестницу приносил — хотел лезть за котом на дерево. Однако Герман сиганул с ветки прямиком на землю и стремительно исчез виду.

Сторож стоял с открытым ртом примерно минуту — мужчина совсем не ожидал такой прыти от старого кота. Потом он решил — когда кот проголодается, то сам потянется к какому-либо дому. Сейчас его лучше не трогать.

Убежище рыжий кот нашёл в старом, давно заброшенном доме. Владельцы перестали сюда приезжать, ещё когда родители его хозяйки были живы. Участок потихоньку зарастал сорной травой, ветшал без ухода дом. Пару раз дом переживал набеги воров и бродяг.