Каникулы не в радость

– А ты мне не верила.

Найси в ответ нахмурилась.

– Я рада, что вчера назвала тебя своим другом, Ариман, – мрачно произнесла она, – но мне твое поведение не нравится!

Юноша слегка приподнял бровь и пожал плечами.

– Жаль, – ответил он. – Однако я не изменю своим взглядам только потому, что они не нравятся тебе.

– Но ты нарушаешь правила школы!..

– Это их проблемы, – вставил Ариман.

– … а твой противник младше тебя! – возмущенно закончила девушка. – Тебе не стыдно?!

Казалось, еще немного – и бровь студента Чертополоха изогнется настолько, что заживет собственной жизнью в своем ироничном скептицизме.

– Он младше меня всего на два года, не преувеличивай, пожалуйста. И это, опять же, не мои проблемы, что он такой бездарь в наведении чар, – пепельноволосый вздохнул, убирая свою палочку в подобие ножен на поясе. – Предупреждая твои дальнейшие увещевания: да, Орей был прав, и я вполне мог отказаться от дуэли с этим Джори, и никакие упреки в трусости или мифической "запятнанной чести" мне бы не помешали. Вот только я действительно не слишком деликатно отозвался о его сестре (признаю), а этот Джори из тех, кто подражает древней магической аристократии, и откажись я от дуэли – он счел бы, что приличия соблюдены и он вправе потребовать с меня сатисфакции в любое время просто напав по своему усмотрению.

И тогда либо мне пришлось бы его уже всерьез покалечить… либо пострадал бы я сам. Лежать в медпункте и утешать себя соблюденными правилами – не мой метод, уж прости.

Беренайси нахмурилась еще больше.

– У французской аристократии никогда не было подобных традиций! Ни у магов, ни у технократов! Я много читала о них, не заговаривай мне зубы.

– Речь об испанской магической аристократии, – терпеливо пояснил юноша. – Я потом дам тебе почитать пару сочинений об их нравах.

Староста замолчала, подбирая слова. С одной стороны – чисто по-человечески – она скорее была на стороне своего нового друга, тем более, что ей и самой приходилось слышать о распространенности в некоторых школьных компашках подобных замашек, но с другой – ее обязанностей как старосты это не отменяло абсолютно.

К тому же девушка понимала, что кто-нибудь другой не стал бы ждать, пока она подберет нужные слова и просто ушел, обозначив этим второй за вечер провал ее как ответственного лица, а Ариман не только ждал, но и спокойно, без насмешек (ну, почти) объяснял ей свою точку зрения. Вот и как тут вообще быть суровой?

Тихо вздохнув, Беренайси укоризненно посмотрела прямо в глаза своему собеседнику.