Поезд отправляется

По нему сновали люди, кто по колено в воде, кто на небольших плотиках, под управлением ловких рулевых, а торговцы активно зазывали к себе покупателей, громко расхваливая свой товар.

Я слегка опешил, когда вся эта картина развернулась передо мной. Про всякие плавучие рынки я читал, конечно, но обычно они разворачиваются где-то в странах Азии, а не посреди нашей привычной глубинки. Но пока я робко думал о такой экзотике, ноги сами привели меня прямо к границе воды, а значит и самого рынка.

Подумал, что вода наверняка очень холодная.

Подумал, что вокруг вообще творится что-то странное, и лучше было бы вернуться к поезду. Подумал, и разулся, подхватил тапочки и осторожно ступил в воду. К счастью, она была очень тёплой, приятной, а дно слегка шершавым, будто специально сделанным таким, чтобы уберечь посетителей рынка от неловких падений.

Было неглубоко, вода подбиралась чуть выше колена при моём максимально среднем росте, поэтому шорты мои остались сухими. Я медленно пошёл вперёд, вертя головой как заправский вентилятор.

Публика здесь была до нельзя разношёрстной, особенно опять же для пресловутой нашей глубинки. Были там и люди с кожей белой до рези в глазах, смуглые с цыганскими вихрами, чёрные, и с кожей почти золотого оттенка. Одеты они были тоже вразнобой – рубашки и брюки, привычные моим глазам, соседствовали с мантиями, плащами, платьями непонятного кроя и всех возможных цветов. Рынок шумел сотнями голосов, продававших, покупавших, торгующихся за лучшую цену и просто интересующихся тем, как прошёл день.

И казалось, что продают здесь всё, что только можно продать – книги, специи, продукты, причудливые украшения, одежда и обувь. Где-то слышались крики животных и птиц, которым тоже наверняка пытались найти новых хозяев.

Я шёл между ними и не мог понять, вижу ли я всё это наяву или на самом деле просто сплю прямо сейчас на своей полке в таком привычном вагоне.

– Молодой человек, не стоит проходить мимо! – вдруг уловил я среди этого гомона нежный женский голос.

– Уверяю, таких товаров как у меня ты не найдёшь на обоих берегах!

Я обернулся. Женщина смотрела прямо на меня из ярко-красной палатки, на которой было вышито какое-то неприличное количество цветочных узоров. Сама палатка вместе с хозяйкой разместилась на деревянной платформе, достаточно высоко, чтобы не бояться замочить товар и при этом не возвышаться над возможными покупателями.