Доля Пути: Лето.

— Широкие штаны, мягкие кожаные ботинки со шнуровкой, свободная рубаха с глубоким вырезом и широкими рукавами, оставляющими предплечья открытыми — всё явно ручной работы, где-то даже грубое, но удобное и практичное. Телосложением незнакомец обладал средним, с широкими плечами и мускулистыми руками. Почти полностью седые, коротко стриженные, волосы, аккуратная бородка, сохранившая чуть больше чёрного цвета, серые, но при этом выразительные глаза и нос с горбинкой, на волевом лице, сейчас принявшем насмешливое выражение.

— Дрова-то зачем? Замёрз или проголодался? — продолжил насмехаться этот мощный старик.

Я же в это время судорожно пытался анализировать те немногие детали, которые подмечал мой далёкий от аналитики разум. — Мужик расслаблен, оружия нет, вроде не агрессивен и ещё он явно тут один. Откуда он сам взялся непонятно, но спрятать толпу в окружающих нас жиденьких кустах точно невозможно. Да и зачем? В смысле, прятаться им зачем? Моего топора испугались? — Смешно. Кодлу из вчерашнего Сна, например, это точно бы не остановило.

«Вот именно, сна! Не ищи логики!», — вступил в диалог рассудок.

Ещё, он говорит по-русски. Не на незнакомом языке, даже не на каком-нибудь церковнославянском, а на современном русском. А немного режущий слух выговор — еле заметен.

— Ты там живой? — незнакомец поднялся с камня. — Немым или глухим ты быть не можешь — то мне известно. Да и поговорить нам придётся, так чего тянуть?

— О чём говорить? — поддержал я беседу внезапно охрипшим голосом.

— Не о чём, а о ком, — усмехнулся старик. — О тебе и о твоей новой жизни.

Его взгляд как будто изучал меня.

— Во сне? — спросил я, аккуратно поднимаясь на ноги, не упуская старика из виду.

— Что во сне? — удивился он.

— Жить я теперь буду во сне? — предположил я.

Громкий неожиданный хохот старика, сразу повторенный эхом, заставил меня отпрыгнуть. Отсмеявшись, он утёр влагу из глаз, в которых ещё плескалось веселье и сказал:

— Как и где тебе жить — сам решишь. А вот, чтобы жизнь твоя не оборвалась в ближайшем будущем, с этим помочь могу.

И вот что мне было делать? Оставаться на месте? Бежать? А куда? Да и смысл? Меня в этом Сне, по крайней мере, не резали и не пугали до предынфарктного состояния. Вон — спокойно спиной ко мне повернулся, идёт, как по пляжу.

«ЭТО СОН!!!».