Искра и Нить

Птицы спускаются ниже, и я замечаю в их лапах настоящий огонь. А птиц больше тысячи: они собираются в вихрь. Секунду спустя, отпускают снаряды. Шары из жидкого огня рушатся с неба.

Я вновь бегу, другого мне не остается. Слева слышен всплеск, по полу вибрация: первый шар повстречался с преградой. Грохочет взрыв и меня опаляет ударной волной. Справа ситуация та же. Сзади всплески один за одним. Кожу жарит нещадно.

Меняю направление и чудом ставлю Щит. Этот мир без намека на присутствие Силы, но я нахожусь в измененном пространстве, где ее источники ближе.

Над головой мерцает синий купол. Он вспыхивает ярче, когда принимает удар. Ору от жуткой боли в висках, держу защиту руками. Шары накрывают единой волной.

Потом становится тихо, и лишь молниями потрескивает призрачный купол над моей головой.

Кажется, ушел от атаки. Тихонько, на нервах, смеюсь.

Но сзади слышен свист от взмахов крылами. Хочу повернуться к угрозе лицом. Плечо обжигает, когда в него впиваются жесткие лапы. Огромная птица бьет в голову клювом, совершает рывок и скрывается в завихрениях хмари с куском мяса в когтях.

Смотрю на плечо: в кровавой прорехе среди разорванных мышц виднеется кость.

Нестерпимая боль! Совсем не та, к которой привык.

Еще удар сзади. Теряю равновесие. Сгибаюсь и качусь по полу, словно сдутый мяч.

***

Когда разлепляю глаза, снова вижу серую хмарь и мою кровь на полу. Значит, не сон, как я успел подумать. Правая рука болтается плетью, на плече не хватает внушительного куска. Чуть желтоватая кость выглядит неестественно в рваной ране.

С сожалением рассуждаю: «Надо быть дураком, чтоб попасть в такую ловушку». Меня ждали. И даже вели на заклание. А я, как баран, повелся на это.

Мысль прерывает птичий крик в вышине. Смотрю строго вверх, но вижу лишь широкую размытую тень. Здесь бывают драконы?

Вдали искорка света, которая становится больше. Кто-то идет навстречу, заметен тонкий силуэт. И по тому сиянию, что от него исходит, я понимаю кто пришел за мной.

— Ольга? Светлейшая княгиня, — хмыкаю я.

— Потому что ты демон, — отвечает она. — Ваше племя: инкубы, суккубы… и остальные твои друзья, постарше, никогда не отличалось большим умом и сообразительностью.

— Согласен. Подловила меня, — я морщусь от боли в плече. Пусть говорит, что хочет. Мне, главное, отвлечь её, пока это тело залатывает раны. Кость уже цела: осталось нарастить сухожилия и мышцы. И заодно ищу то канал, из которого Ольга черпает Силу.