Сороковник. Книга 1

Затем, не торопясь, над головой лошади переносите правую ногу вот сюда, – и похлопывает на местечко над верхним рожком. – И не волнуйтесь, вы не упадёте, вы достаточно надёжно поддерживаетесь с обеих сторон, а я на первых порах буду вас подстраховывать. Понятно?

Чего ж тут непонятного. Подозреваю, что красавчик – зануда ещё тот. Однако, как бы не перепутать.

– Ногу в стремя, леди.

В бархатном голосе появляются этакие повелительные обертона. Не задерживайтесь, мол. Пожалуй, один Янек мной ещё не командует

Примеряюсь к стремени.

Оно приблизительно на уровне велосипедной педали. Я вдеваю ногу, приподнимаюсь и внезапно чувствую, как меня подхватывает некая сила... в районе талии, между прочим, подхватывает... и возносит над лошадиной спиной. Торопливо переношу ногу на правый борт и-и-и... прочно усаживаюсь в седле.

Одной рукой он всё ещё держит меня за талию.

– Замечательно. – У него на щеках тоже ямочки, когда он улыбается. Голубые глаза ласково лучатся. – Вспоминайте, что делать дальше.

Какое там! Я зависаю, глядя в эти небесные очи, и тихо млею.

– Поводья, – настойчиво подсказывает он. Привык, должно быть, к подобной реакции. Ах, да. Отвожу глаза. Поводья.

Выпрямляюсь – и едва не опрокидываюсь, и джентльмен с готовностью подставляет плечо. Кажется, я краснею. Что там дальше? Пла-авно переношу ногу над лошадкиной головой, пристраиваюсь меж рогатулек.

– Поводья в правую руку, – напоминает он, – левой держитесь за верхнюю луку.

Просит, а не командует, не то, что Васюта… Перевожу дух.

– Смотреть не на меня, леди, а вперёд. Замечательно. Вы прекрасная ученица, леди Ванесса. Удобно?

Вместо ответа мычу что-то невразумительное.

– Тогда едем.

Как, уже? Судорожно вцепляюсь в эту самую... седельную луку. Он слегка трогает узду.

...На самом деле я сижу не боком, а прямо, в одном направлении с корпусом лошадки, просто ноги заведены влево, как бывает, когда сидишь в кресле с ногами. Только кресло не раскачивается вперёд-назад, и оно не живое...

Он бережно поддерживает меня, проводя Лютика вкруг двора.

Краем глаза вижу, как Васюта супится в сторонке. Что он там ещё говорил, этот сэр? Спину прямо? Какое там – прямо! Мне хочется угнуться и припасть к рыженькой шее, обхватить её покрепче и зажмуриться.

– Прекрасно, леди. У вас хорошая координация. Не напрягайтесь и просто приноравливайтесь к темпу.

Ага. Вот только ноги дрожат и разъезжаются. Стоит Лютику шагнуть чуть энергичнее – и моя коленка уходит вверх, и я вот-вот опрокинусь...