Сороковник. Книга 1

– Не знаю! – говорю сердито. – Что вы все из меня кого-то делаете! Кто богатырку, кто Обережницу… Обычная я, понимаешь? Чего вы от меня все хотите?

Васюта сзади обнимает меня за плечи. При его-то росте – и так бесшумно приблизиться? Но его появлении не пугает, а, напротив, успокаивает.

– Будет, Ипатий, – говорит веско. – Зелень она ещё, разве с таких спрашивают? Спугнуть можешь. И ты, Аркаша, не поваживай его, потатчик. Ты как? – наклоняется ко мне.

– Да что со мной сделается! Только не бей никого, а то начнёшь сейчас разборки устраивать!

– Надо бы, – отвечает он.

– Да вишь, за одного мне твоя подруга в бороду вцепится, за другого сотоварищи горой встанут, этак у меня наливки не хватит – мировую с ним потом распивать. – И видимо, что-то в его словах есть, не для меня предназначенное, потому что воевода вдруг смущённо крякает и потирает бицепс, словно заныло у него там что. – Пойдём, Ванечка, провожу, отдохнёшь.

– Идите-идите, – поддакивает Лора. – А я с этим Ипатием ещё разберусь.

И с тобой, Аркашенька, заодно.

…В светёлку мне не хочется: спать ложиться ещё рано, куковать там одной – скучно. Подсаживаюсь ближе к кухонному окну и начинаю рыться в сокровищах рукодельной шкатулки. Муромец, убедившись, что со мной, драгоценной, всё в порядке, проверяет, как там Ян у вертелов с гусями, выглядывает во двор, откуда Хорс незлобивым ворчанием даёт понять, что у него всё под контролем, и уходит к гостям. У самой двери в зал оборачивается.

– Так о чём воевода спрашивал-то?

– Найдёт что-то там или не найдёт, – рассеянно отвечаю.

– А уж что он там искать собрался – не знаю.

– А как сама-то думаешь?

– Мужик он упёртый, – я задумчиво верчу в руках моток красных ниток, гадая, что мне он напоминает. – От своего не откажется. А кто ищет, тот находит, не сам, так через другого. Вот только справится ли с найденным?.. Эй, это я просто так сказала, не вздумай из меня пророчицу делать!

Он, кивнув, уходит.

Янек возится у очага, а я не могу даже на подхвате быть, не в платье же, шитом жемчугом, поливать гусятину соусом! Нужно срочно искать хоть какое-то занятие.

– Ой, Ян! – окликаю. – У тебя рукав по шву поехал, давай зашью.

Нитки в шкатулке имеются не только вышивальные, но и простые, швейные, и целых три напёрстка – медный, серебряный и золотой, как в какой-то сказке. Пока я рукодельничаю, малец набрасывает на плечи полотенце. Ишь, застеснялся; можно подумать, я не вижу его таким каждое утро после тренировок.