Сороковник. Книга 1

Теперь можно спокойно забыть все намёки о сватовстве. Воевода, конечно, жук ещё тот, но надо отдать должное: подъехал со своим сочувствием виртуозно, я и сердиться на него не могу.

К тому же, доля истины в его словах есть. Не место женщинам на войне и в квестах. И если бы не дети… и если бы я могла остаться…

Сердце моё делает предательский скачок, и я слышу чуть заметное звяканье в груди: не иначе, как стукнулось оно в свеженький навешанный замочек, или, как его сэр Майкл называет – блок. А не стучись, не надо, бестолковое.

Зря, что ли, тебя осаживаю?

– Будет вам, – говорю примирительно. – Не цапайтесь. Одно другому не мешает. Ты, воевода, на будущее имей в виду: со мной можно и по-простому, без подходцев. А за участие спасибо, я же понимаю, от души оно. Однако мне и в самом деле уходить пора, шумно здесь. Если нужно что – сказывай сразу.

– Ох, Ванесса-свет…

Ипатий задумывается. Запускает пальцы в седую шевелюру. И вдруг решается.

– Бают люди, дар у тебя проклёвывается свой, для наших мест редкий, обережный.

Правда то?

– Это не я, – быстро говорит Лора в ответ на мой укоризненный взгляд. – Честное слово!

– Не она, – подтверждает воевода. – Считай, сорока на хвосте принесла. А что ты хочешь, город небольшой, всё друг о друге знают!

Всё, как у нас. Даже сорока мне эта знакома – пышненькая, с русой косой ниже пояса. Так её никто и не просил молчать, а девушка она разговорчивая, или новому знакомцу проболталась, или отцу, а хорошие вести не стоят на месте.

– Пустое, Ипатий. Не бери в голову.

Чего только в таком возрасте сороки не придумывают! Но ты-то взрослый человек, сам понимать должен, что к чему.

– Понимаю, – тяжело говорит он. – А вот скажи, краса моя, в будущее заглянуть не сможешь? Дело есть серьёзное, давно с ним хожу, уж второй десяток лет, а толку никакого. Никогда к ворожеям не совался, врут они, а вот, сказывают, Обережники никогда не ошибаются.

– Большой человек, а в сказки веришь, – не могу я сдержаться. – Какая я тебе… Ипатий, думай, что хочешь, но только нет во мне никакого дара.

Я самая обыкновенная, понимаешь? Люди поумнее меня – и то в толк не возьмут, почему я здесь оказалась. Накуролесил видно кто-то при поиске юнитов, случайно меня зацепил, а больше ничего не могу придумать.

– Эх, Ванесса, не знаешь ты здешней жизни. Если хоть малое зерно дара заложено – прорастёт непременно. Ну да ладно. Скажи просто: найду, чего ищу, али нет?

– Что на ум придёт, то и ответь, – вдруг быстро говорит мне Аркадий. – Не задумывайся. Давай.