Странные люди

Если что, всё спрячем в лучшем виде, — пожала длинными костистыми плечами Без, но, увидев, как собеседница меняется в лице, поспешила добавить: — Поняла-поняла, бить будем сильно, но осторожно.

Уже дома Ирка набрала номер, который оставили ей бывшие «хозяева» Баюна. В трубке долго отдавались гудки, и она уже решила, что стоит позвонить попозже, как вдруг на звонок ответил хрипловатый женский голос. Ирка настолько убедила себя, что будет иметь дело с мужчиной, одним из тех крепких громил, которые взламывали тайники в квартире, что от неожиданности потеряла дар речи.

— …Алло, — повторил женский голос. — Говорите!

— Я насчёт кота, — наконец выдавила из себя Ирка. — Мы готовы вернуть его сегодня.

— Я знала, что мы договоримся, — ответила невидимая собеседница. — Приедем сегодня после заката.

Связь разъединилась, Ирка осталась сидеть за столом, глядя на экран смартфона.

После обеда заявилась Без на своём «каблуке», и пришлось попотеть, отбрасывая от ворот слежавшийся снег: последний раз папа приезжал сюда на машине на Новый год, и въезд с тех пор никто не чистил.

Ирка даже предложила припарковаться где-нибудь в переулке, но потом решила, что это только привлечёт ненужное внимание. Правда, когда третья по счёту соседка поинтересовалась, кто это к ним приехал и зачем, а спина взвыла с непривычки, она поменяла своё мнение, но делать что-то по-другому было уже поздно.

— Слушай, можно я хоть одной, а? — тихо спросила Без, провожая взглядом сухонькую старушку в бежевом пальто.

— Они жизнь прожили, их уже ничем не удивишь.

— Нельзя. Не в мою смену.

Без с таким остервенением сунула лопату в снег, что Ирке стало страшно, и она немного смягчилась:

— Вечером. Вечером оттянешься.

Дориан встретил старую знакомую настороженно. Сам поздороваться не подошёл, на приветствие «Ах ты старая псина!» ответил глухим ворчанием, а на Ирку выразительно сверкнул глазами, мол, устроила тут проходной двор для нечисти и волшебных тварей.

Она в ответ вздохнула и развела руками.

Зато Баюн вился вокруг гостьи вьюном, путался под ногами и всячески показывал, кто тут славный котейка, которому злые хозяева мяса недокладывают. Без отвечала ему взаимностью, чесала мохнатый лоб и хвалила мохнатые штаны.

— Сможешь в него превратиться? — спросила Ирка.

— Обижаешь. Я всё могу!

— Тогда, — Ирка прикрыла глаза рукой и зажмурилась на всякий случай, — я знаю, кто ты. Ты — кот Баюн.