Хрустальная ложь

– О, это уже интересно, – оживился архиепископ. – Можешь пояснить?

– Эти координаты даны в фарсах – мера длины древнеперсидского происхождения, расстояние, которое проходит караван верблюдов до очередного отдыха. Один фарсах соответствует примерно 7,5 километров. К тому же, координаты звёзд в то время пересчитывали из каталога Птолемея, составленного в 137 году. Значит, к значениям долгот звёзд следует прибавить величину прецессионного сдвига, равную 21°37′, – выдал Стив тоном человека, привыкшего читать лекции.

– Ты смог высчитать эти координаты? – взгляд архиепископа стал похож на сканер.

– Нет, ещё не успел. Прикинул, что Жак Дюран лишился жизни из-за этой тайны и решил подстраховаться, позвонил тебе, – Стив грустно усмехнулся. – К тому же, пока ждал на месте преступления приезда агента ЦРУ, – профессор дурашливо развёл руками, – В ЦРУ я тоже умудрился позвонить. Короче, нашёл в камине Жака Дюрана остатки несгоревших листов с записями. Вот они.

Стив вывел на экран скан с маленькими фрагментами обгоревших листов бумаги.

– Как видим, здесь явно были написаны координаты местности и несколько имён. В том числе нашей прекрасной леди Николь Нортон, – Стив Купер покосился на девушку.

– Вы мне сильно облегчите задачу, если сможете отправится на поиски этого артефакта, – в голосе архиепископа проскочили нотки надежды. – Дело в том, что в записях о Святом Граале, хранящихся в нашем архиве, речь идёт о нескольких гаджетах, которые следует применить одновременно.

– О, я очень хочу найти этот древний артефакт, помочь Ватикану и, конечно, спасти мир, – с воодушевлением отозвался Стив Купер. – Только как быть с другими искателями сокровищ?

– Думаю, пока мы их опережаем минимум на шаг, – уверенным тоном ответил архиепископ. – Нужно побыстрее расшифровать координаты, и я смогу организовать туда экспедицию.

– Могу заняться этим прямо сейчас, – Стив Купер с энтузиазмом подпрыгнул в кресле.

– Простите, но при всём уважении к Ватикану и важности проблемы, я не готова подвергнусь свою жизнь опасности при участии в подобной экспедиции, – Николь покачала головой.

– Ты серьёзно? – брови Стива удивлённо взметнулись.

– Вполне, – уверенно ответила Николь. – Только представь, два дня назад мне позвонил Жак Дюран и уговорил приехать в Рим, но поговорить нам не удалось, потому что его кто-то убил.