Не буди лихо

— Тебя зовут Студент, и другого имени тебе не нужно. Я буду звать тебя Студентом.

Под эти разговоры они дошли до мраморного моста.

— Видишь, — сказала Ани, — этот мост не заколдован, так он и не ломается. Простой мостик, ходи через него в обе стороны, кто хочет.

— Да уж, — согласился студент, разглядывая искусную мраморную резьбу. — Не заметно, чтобы по этому мосту много ходили. А что это людей не видно? А вас порой такой шум стоит — в селе слыхать. А тут, как попрятались все.

— Никуда они не попрятались.

Они вышли на площадь перед замком, и там Ани неожиданно захохотала в голос и принялась выплясывать звонко щёлкая каблучками по полированным плитам. Мазурка, галоп или просто не пойми что. Такое пляшут дети от избытка радости, и никто не может сказать, как называется такой танец.

Запыхавшись Ани подбежала к своему кавалеру, ухватила его за руку. Мордашка её сияла.

— Правда, здорово? Никто так танцевать не может!

— Здорово! Жаль только музыки не слышно, и людей на площади не видать.

— Это тебе их не видать, а мне так даже очень.

Ани вновь рассмеялась и предложила:

— Давай, пойдём в замок. Ты ведь там, наверное, не был. Просто так туда не зайдёшь.

— Там никто из посторонних не был. Ворота на запоре и, говорят, стража стоит. Стражи, правда, тоже не видать, только алебарды к стене прислонены.

— Это протазаны. А стража спит. Мы пойдём тихонько, и они нас не заметят. Только ты потом не рассказывай, что они на посту уснули, а то их накажут.

Ани потянула студента за руку, и тот послушно пошёл следом, удивляясь, как мала его спутница. Года четыре, не больше. А казалось — девять лет.

Ворота были обшиты бронзовыми листами, и, вообще, вход выглядел неприступным.

Ани ударила кулачком по металлу. Долгий колокольный звон был ей ответом. И это называется — идти тихонько! Ворота медленно распахнулись. За ними обнаружился широкий проход залитый непроницаемой тьмой.

Темнота ничуть не испугала девочку.

— Дайте света! — тонкий голосок разлетелся по проходу и тут же на каждой колонне полыхнул дымный факел, осветивший уходящий вдаль проход. Ани захохотала и свернула направо, куда уводил новый, покуда не освещённый, путь. Здесь она пошарила ладонью по стене, и в ответ, загорелись десятки газовых рожков, наполнивших пространство ярчайшим сиянием.