Дарья и Дэм

Эрик с дедом нашлись на улице, осматривали байдарку, которая сушилась на козлах в перевёрнутом виде. При виде меня, Эрик радостно заулыбался.

— Хочешь прогуляться со мной в лес? — спросила я небрежно, в надежде на его отказ.

— С радостью, Дарья! — вскричал Эрик с дурным энтузиазмом. — Прихвачу сумку, ладно?

— Валяй, — я поглядела, как Верман рванул в дом, подошла к деду и провела пальцем по ребру байдарки. — Собираешься на рыбалку?

— Да, вот, — дед довольно крякнул, с любовью оглаживая нагретые на солнце бока лодки.

— Подлатаю чуток и в среду с Василечем отправимся на реку. Может даже заночуем на островах. Не хочешь присоединиться?

— Ой, нет-нет, — сразу открестилась я. В компании мужиков, увлечённых рыбалкой, воспоминаниями юности, ухой и водкой, кормить комаров — нет уж, увольте. — Вы вон лучше Эрика с собой позовите.

— А это можно, — согласился дед. — Ну ладно, идите уже на свою прогулку.

Эрик бодро топал рядом со мной по широкой тропке, то и дело срывая какие-то травки или листочки с кустов.

На меня он посматривал с робостью и надеждой. Пару раз предложил прочитать новые стихи, и оба раза я покорно слушала про «глаза цвета весенней грозы» и про «сердце, не нашедшее покоя».

— А куда мы идём? — озаботился Эрик на середине пути, когда лес стал гуще и обступил нас со всех сторон.

Я бы отправила парня гулять в одиночку и собирать свои травки, к которым он питал привязанность почти наравне с древними раскопками. Только Верман обладал редкой особенностью, а проще говоря — топографическим кретинизмом, заблудиться он был способен в трёх соснах, причём знакомых с детства.

— На очень красивую полянку, — честно ответила я. — У лесного озера. Там я кое-с-кем тебя познакомлю.

— В лесу на полянке? — поразился Эрик, стукаясь лбом о низкую ветку. — Ой! Это какой-то зверь?

— В точку! — мрачно усмехнулась я. — Именно зверь. Но добрый и пушистый. И вообще, мы просто идём туда отдыхать и медитировать. Помнишь, какая красота открывается с той полянки на озеро?

— А-а! — осенило Эрика.

— Твоё тайное место! Мы же были там с Глебом прошлым летом.

— Именно оно, — согласилась я.

— Хорошо, что я снасти взял, — удовлетворённо вздохнул Эрик.

Шокировано на него покосилась, никакого удилища Верман не нёс, только свою вечную холщовую сумку через плечо. Но хотя бы одет он был подходяще — в походный костюм песочного цвета, кеды и светлую рубашку. На голове бейсболка с красным козырьком примяла его светлые кудри.

— Какие снасти? — уточнила я.