Сказки старых переулков

Страх хлынул по всем его жилкам, он вдруг явственно ощутил глубину моря под собой, из которой поднималось что-то ужасное – то ли раскрывающие пасти акулы, то ли призраки утопленников, то ли гигантский кальмар. Чтобы не закричать и не забарахтаться на воде, мальчишка прикрыл глаза, и последним усилием воли заставил себя продолжать плыть.

– Что с тобой?

Он приоткрыл один глаз и разглядел рядом с собой настороженное лицо Милицы. Янко и не заметил, что пока боролся со своими кошмарами, девочка успела обогнать его, но, похоже, она теперь тоже замедлилась, и они снова оказались наравне.

– Что с тобой? Ногу свело?

– Ага, – скривился «капитан Вук», радуясь вовремя подвернувшемуся оправданию. Девочка как-то задумчиво посмотрела на него, и продолжила плыть рядом, не отставая, но и не ускоряясь.

– До берега дотянешь?

– Постараюсь.

Янко вдруг понял, что говорила она очень тихо, так, чтобы зрители на берегу, даже если расслышали бы речь, не смогли разобрать сами слова. А ещё он с удивлением заметил, что они уже миновали самый дальний выступ мыса, и теперь до финиша оставалось меньше половины пути.

– Ты это, не жди… Я доберусь, порядок. Всё честно, твоя победа.

Милица вдруг фыркнула, как сегодня днём на крепостной стене:

– Ещё чего! Ты лучше скажи, если нужно помедленней.

В маленькой бухточке, примыкавшей к бастионному мысу со стороны Города, не было гальки – здесь для входа в воду когда-то соорудили бетонную лесенку с металлическими перилами. Только что под ногами ещё была бездонная бездна – и вдруг пальцы Янко ощутили поросшие водорослями ступеньки.

Все остальные уже ждали их на берегу. Велько даже забыл надеть свою футболку, и всё так же вертел её в руках, удивлённо глядя на мокрых с ног до головы пловцов. Милица, не дожидаясь вопросов, сказала:

– Ничья.

Янко молча кивнул.

Так на том куске городской стены, что протянулся вдоль реки, вместе с капитаном Вуком появилась Ясмина.

* * *

– Скажи честно – ты знал, что я боюсь высоты?

– Понятия не имел. Я просто рассчитывал, что девчонке не по плечу такой подъем. Думал, ты где-нибудь у часовни уже выдохнешься и сдашься. Я ведь сам, когда поднимался в крепость с отцом, несколько раз ныл и просился обратно, – парень усмехнулся и бросил в воду камушек. Тихо булькнуло, по глади вечернего залива пошла рябь мелких кругов.