Лич добрый

Рожденный вампиром, Эдуард Мариенбах был последним в очереди по старшинству, однако первым по своему влиянию. Он был приближен к своему дяде Миклошу.

Высшие, чтобы не пачкать руки, стравили своих обращенных. Те, кто когда-то были живыми людьми, скрестили клинки.

Среди магов Собора наступил раскол. Одни выступили на стороне законного претендента, Генриха Мариенбаха, другие – на стороне Эдуарда. Часть магов дистанцировалась, соблюдая нейтралитет. Они выжидали, чем все кончится, чтобы присягнуть новому кесарю.

***

Волков не упокоился и видел сны. Как обычно бывает во сне, он оказывался с тех местах, где был раньше, чтобы увидеть и услышать то, что не предназначено для чужих глаз и ушей.

Он видел, как рука подливает яд из склянки.

Он видел, как бьются вампиры, и брат идет на брата.

Видел раскол среди магов.

Читал потерянные газеты, которые носил по пустым ночным улицам холодный осенний ветер.

Видел, как архимаг напился до беспамятства, поливая остатками из бутылки домашний алтарь и закрывая лицо рукой.

– Бардак.

Грядет смута. Пропадет брат без него. Надо возвращаться.

***

Хризалида зрела, но душа, не отлетев в свой срок, застряла на земле. Мертвый некромант потянулся за ней сквозь землю. Три метра сверху: такая мелочь! А дальше по корням, которые съеживались и чернели, по деревьям, которые засыхали, по оплетенным плющом мостам, благополучно минуя текущую воду, и по аллеям на центральном проспекте, прямо к обгоревшему дубу, огороженному полосатой милицейской ленточкой.

– Что за ...нь? – удивился он.

Вход в хранилище был закрыт.

– А если так? – решил он и через тень на мостовой вошел в тело патрульного гоблина.

Тот дернулся, как кататоник. Губы вытянулись в трубочку, словно хоботок. Заостренные уши шевельнулись, как локаторы, независимо друг от друга. Ноздри расширились, и, чуть наклонившись вперед, гоблин ринулся в нужном направлении, забыв про дежурство.

***

У подножия зеркального небоскреба финансового центра гоблин опустился на четвереньки и начал скрести асфальт. В общем-то бесполезное занятие привлекло внимание охраны.

Маги, вооруженные артефактами и огнестрельным оружием, подошли ближе.

– Эй! Медленно встаньте, поднимите руки и повернитесь к нам, – велел один из охранников.

Гоблин стремительно развернулся. Быстроте его реакции позавидовал бы любой гуль или вампир.