Кесарь. Перо и хребет

Она стекала к корням исполинского древа, впитываясь в иссушенную землю.

Ничего не происходило.

— Ну, скоро ли? — нахмурился Кесарь.

Высшему вампиру даже под зонтом было некомфортно находиться на улице в полдень. Ни одной тучки. Только защита Старых Богов спасала от сожжения под солнечными лучами.

— Ваше величество, подождите, — ответил жрец, вытирая ритуальный нож.

Вдруг на горизонте возникла полоса. Со стороны моря приближались тучи. Грозовые облака сулили дождь. В лицо задул ветер. На Священную Рощу пала тень, и наконец пошел долгожданный ливень.

— Отлично! — воскликнул повелитель. — Слава Белой Богине!!!

А дождь все шел.

***

Агнешка до сих пор ощущала на лице эти прохладные капли.

Нет, она тогда не плакала.

Любой другой посчитал бы честью отдать свою дочь ради спасения страны и смирился перед неизбежным. Только не отец.

Старшая дочь не плакала по сестре и не будет оплакивать отца. Она сделает это только тогда, когда отомстит за них.

***

Зять Витольда, может, и был слабым магом, но весьма неплохим артефактором с широким кругом знакомств.

Он знал, чем помочь. По просьбе тестя Гедеон связался со знаменитым гениальным мастером Валерием Базилевским.

Тот создал вещь, об истинном назначении которой трудно догадывался. Рядовое дело — обычный накопитель магической силы. Необычно было то, что Витольд в заказе просил не указывать предел накопления силы.

— Но зачем? — удивился зять. — Его почти невозможно наполнить, потому что предел растет одновременно с наполнением.

— Ну-ка, ну-ка… Объясни.

Старик просто хотел бездонный источник, а оказалось, что нужен постоянно растущий, как дерево, рост которого не ограничен. Сколько ни вливай, все влезет.

— Силу будет невозможно извлечь, пока у того, кто захочет это сделать, не наступит полное магическое истощение, — предупредил зять, вручая готовый артефакт. — Вы что, хотите лечить им магическое выгорание?

— Возможно, — туманно ответил Радзивилл.

О том, что в их роду время от времени рождались дети с бездонным источником, он благоразумно умолчал.

Знает только дочь, но не зять. Инквизиция осталась в другом мире, а здесь никому не стоит знать об этом. Обычно матери сами готовы были удавить дитя в колыбели ради спокойствия рода, но теперь Радзивиллы не будет делать этого. Если дитя родится, так тому и быть.

***

Бездонный сосуд может вместить сколько угодно. Теоретически.

Возможно, он вовсе не бездонный, и есть какой-то предел.