Кесарь. Перо и хребет

Полиция — милиция? — появится в этом мире много позже, но для Старых Богов все существовало в едином пространственно-временном континууме. Пятьсот лет туда-сюда? Какая разница!

Князь Света скучал, пока его жена охотилась, и рад был развеяться в тварном мире. Когда он прибыл, мать, пренебрегая протоколом встречи, потащила его в галерею и успокоилась только тогда, когда он обещал ей доставить статуи в божественную обитель.

В заключение встречи и в качестве закрепления Договора богиня собственноручно посадила желудь и полила его живой водой.

Вверх взметнулся буйный зеленый росток. В считанные минуты он поднялся на три человеческих роста, продолжая тянуться в небеса, и остановился только тогда, когда стал высотой с дом.

— Отлично. Лучше всякой печати и подписи, не так ли, сын мой? — довольно улыбнулась Белая Богиня с тысячью лиц.

— Истинно так, — ответил он.

Договор был скреплен, и ГОРОД основан.

***

Когда-то давно…

Когда-то давно чуть не засохло Мировое Древо.

Однако его удобрили кровью сакральной жертвы и спасли.

Жертва, естественно, умерла, как ей и положено.

Когда-то давно.

Недавно.

(Какая, в сущности, разница?)

***

Верховный жрец предложил провести ритуал, который укажет на священную жертву. Только ее кровь сможет насытить умирающую землю.

Ритуал плодородия обычно практиковался, когда поле не могло родить. В жертву приносили только смердов. Магов и ведьмаков не трогали. Однако в этом случае можно было сделать исключение.

Когда жрец вспорол живот жертвенному козлу и разбросал внутренности по пыльной, растрескавшейся земле у опадающего исполинского дуба, капли крови и витки кишок указали на семью, где росла нужная девушка.

— Радзивилл.

***

— Люди нашли способ копить магическую силу, — сказала внуку Полина Эдуардовна. — Ведьмаки и колдовки могут поделиться.

— Понятно…

— Чего там тебе понятно, сопляк? — снова раздался голос.

Старуха протянула руку:

— Все, хватит. Отдай.

Даниил с неохотой вернул ей артефакт.

— Эх, мало, — недовольно забурчал невидимый человек в ухе.

Бабушка спрятала Драконью заводь, захлопнула крышку и положила костлявую руку сверху. Сделав паузу, она поглаживала шкатулку, как кота. Тот сразу заревновал и, бодаясь, сунул голову ей под руку. Полина Эдуардовна оставила шкатулку в покое и почесала Коту за ушком.

Она-то знала, что силы в артефакте более чем достаточно. Однако не спешила напоить внука из источника, чтобы он не перегорел раньше времени.