Падшие

— Риош!

Последняя фраза была обращена не к нам. Стенная панель скользнула в сторону, открывая небольшую нишу. В которой обнаружилась стоящая навытяжку юная девушка. Старше меня, быть может, на год. Лицо ее было белым, но не от природы, а из-за краски, покрывающей каждый клочок кожи.

Но самым удивительным было ни это. Девушка была одета, как горничная из какого-то аниме. Коротенькое черное платье, из под которого выглядывали белые кружевные чулки, а поверх него — белый кружевной же передник. На черных волосах непонятно как крепилась белая повязка.

— Хозяин? — склонилась она в поклоне перед вампиром.

— Воды нашим гостям. — распорядился тот. — А мне кофе с ирландскими сливками.

— Не кровь?

Чертов мой язык! Вот зачем? Зачем? Вечно надо вылезти и что-нибудь такое ляпнуть!

Но к счастью, хозяин кабинета не воспринял мой вопрос, как дерзкую шуточку. Даже посчитал необходимым дать небольшое пояснение.

— Вампиры не пьют кровь все время. — взмахом руки он отпустил служанку, которая шагнула обратно в стену, закрыв за собой панель.

— Для поддержания необходимого уровня Пламени, мне требуется не более одного питания в неделю. Если выкладываюсь, применяю силу, Знаки или Печати, то чаще. Значительно.

— Кровь для вампиров, как мана? — осмелев, я задал еще один вопрос.

— Что-то в этом роде, да. Но мы ведь хотели поговорить не обо мне?

— Да, точно! Скажи, кто я? Действительно Господин, который не помнит своей личности?

— А ты ее не помнишь?

— Нет! — твердо отмахнулся я.

Потом подумал, и добавил. — Но иногда что-то пробивается. Не память, а навыки. Я мыслю не так, как привык. И действую иначе.

— Стал жестче и смелее?

— Что-то в этом роде, да.

— Это проявляется твоя сущность. Пламя пробуждается, и действует так, как привыкло. Есть еще что-то? Может быть, имя?

Я ответил не задумываясь. Не знал, имя ли это, но когда вампир спросил, сразу понял, что слово, звучавшее в моей голове, было именно им.

— Шахат.

В следующий миг произошло сразу несколько событий.

Ушла в сторону стенная панель и в комнату шагнула горничная по имени Риош. Только в руках она держала не поднос со стаканами, а два коротких клинка, похожих на японские мечи. Не катаны, а другие, их еще вторыми носят, я не помню, как они называются.

Одновременно с этим, Шлепа вскочил со своего кресла так резко, будто его кто-то снизу в задницу ужалил! Но не напал, а спрятался за креслом, поставив его между собой и мной.