Навий путь. Кукла

Боги там всякие, колдуны… И это в школе, прикиньте? Ну, Лиска, как твой первый конкурс? Вышла в финал?

— Привет, Ветик! Ну и будь на здоровье царевней, а я и так — умненькая и подаренная! Ой. Нет — одарённая!

— Вот бы уж не сказала, — засмеялась Виолетта, — Ты ещё тот «подарочек»!

Васёна сидела высоко и глядела далеко, поэтому только она заметила, как перебегавший дорогу чёрный пёс, похожий на добермана, с рыжеватым, нет, скорее золотистым пятнышком на лбу, вдруг замер и повернул узкую морду к девочкам. Казалось, он смотрит на них с каким—то странным любопытством, будто, изучая.

Васёна любила собак, но сейчас ей стало немножко не по себе.

Вета же явно не почувствовала на себе этого пристального взгляда и продолжала щебетать:

— Молодец, Лиса! Моё восхищение и поздравления! — Виолетта присела в реверансе и ни потёртые джинсы, ни футболка, ни растрёпанная грива непослушных волос не могли скрыть элегантности этого движения.

— Тебе бы в Версаль, царевна, да столетия на три назад, — рассмеялся папа и взлохматил Виолетте и без того растрёпанные волосы.

— Кстати, о царевнах, — вдруг заволновалась та, — В скверике, недалеко от нашего двора, где ещё магазинчик этот старый «Влада», стрёмный кукольник сказки рассказывает. Даже страшно немножко.

— Вета! — в голосе мамы опять послышались ледяные нотки, — Сколько раз я говорила тебе и Василисе — никогда, слышишь, никогда с незнакомыми людьми не разговаривайте!

— Но…

— Никаких «но»!!! В городе уже несколько девочек пропало и все твоего возраста!

— Я не разговаривала, мам! Честно—честно! — Вета затрясла головой, — Да он и не может.

Мне кажется, он немой.

— Ой… А как же он сказку рассказывает, — встряла Васёна.

— Не-е, он не рассказывает, конечно, скорее показывает. А читает сказки какая-то девушка из плеера, но такое ощущение, что сама кукла. А он только дергает за верёвочки, и куклы танцуют и… разговаривают… как бы. Классные они у него! Особенно одна — с короной!

— А страшно почему? — не унималась Васёна.

— Ты не поймёшь. Такое странное ощущение нереальности происходящего.

Я ведь взрослая уже, чтоб в куклы играть или в сказки верить. А тут… и куклы и сказки и… Ну, в общем, сама увидишь. Если он ещё не свалил, конечно. Идёмте быстрей, а? Может ещё успеем, — Вета казалось, смутилась, а Васёна—то думала, что смутить или напугать Ветку невозможно. Тем сильнее захотелось увидеть загадочного кукольника, который смог произвести такое впечатление на сестру.

— Да-да! Быстрее, пап, вон туда. В тот садик.