Седьмая доля

— Здесь больше нет никаких следов.

— Возможно, он увидел мавку, — задумчиво произнёс Кондрат. — Они не оставляют следов. Даже, в воде не отражаются.

— Мавку?!

— Мавки и водяные охраняют капище.

— А где же тогда сам Меченный? — задал резонный вопрос Захар.

На это ответил ему Баюн. Пёс метнулся в прибрежные камыши и яростно залаял, явно обнаружив что-то в их зарослях.

Захар и Кондрат, не раздумывая, устремились на лай. Достаточно было раздвинуть стоящие стеной камыши, чтобы увидеть лежащего в воде человека.

Кондрат решительно шагнул в камыши и, подхватив мёртвого бандита под руки, выволок его на песчаный пляж. Когда он перевернул покойника на спину, Захар увидел искажённое ужасом лицо негодяя. Его мутные остекленевшие глаза были широко раскрыты, а рот оскален в предсмертном возгласе. В закленевшей руке мертвец всё ещё сжимал пистолет.

— Умер от испуга, от паралича сердца, — заявил Кондрат, внимательно оглядев тело погибшего, на котором не обнаружилось никаких существенных повреждений.

— Неужели, мавки так ужасны, что можно умереть, увидев их? — спросил Захар.

— Нет, — покачал головой Кондрат. — Мавки очень красивы. Они гораздо красивее, чем были при жизни. В старину невзрачные на вид девушки бывало топились в озере, чтобы стать привлекательнее в образе мавки.

— Так чего же, испугался Рябой?

— Он увидел то, во что никогда не верил. Не всякий разум примет явление голых утопленниц с зелёными волосами.

— Не каждый, — согласился Захар.

К берегу неверной походкой подошёл Даниил. Он был до крайности бледен и его била мелкая неуёмная дрожь.

— Убит? — спросил он, глядя на труп наёмника.

Захар покачал головой.

— Умер. Разрыв сердца, — сказал он и внимательно посмотрел на послушника.

За несколько последних дней парень перенёс такое количество потрясений, что Захар всерьёз переживал за неокрепшую психику Даниила.

— Я в норме, — уловив эту озабоченность, произнёс послушник.

— Обряд мы, конечно, проведём, — сказал со вздохом Захар. — А вот само капище и все фаллические истуканы находятся под водой. Что-то не хочется знакомится с местными мавками.

— Не журись, мастер, — на плечо Захара легла тяжёлая рука лесного хранителя. — Я всё сделаю сам. Мавок я не боюсь. Почитай, каждую по имени знаю.