Седьмая доля

Он щёлкнул лезвием выкидного ножа прямо перед перекошенной от боли физиономией боевика.

Захар не стал одёргивать Рябого, хорошо понимая, что тому просто необходимо выпустить пар.

— Говори, паскуда или я с тебя лоскутами кожу стану снимать, — пригрозил Рябой и отмахнул остриём ножа шмат ткани с пятнистой куртки боевика.

— Что, что вы хотите знать? — трясясь больше прежнего, выкрикнул боевик.

— Кто именно и с какой целью послал вас на озеро? — задал главный вопрос Захар.

— Клянусь, я не знаю «кто», — торопливо пробормотал раненный.

— Меченый, это тот, кто забрал нашего парня? — догадался Захар.

Раненый поспешно кивнул.

— Какова ваша цель на озере? — повторил свой вопрос Захар.

— Разведать место, где находится капище и зачистить окрестности.

— Что значит, «зачистить»?

— Разогнать паломников и туристов, а кто будет противиться, ликвидировать.

— Как вашего проводника? Кто его зарезал?

— Крот. В сердце ножом.

Захара покоробило от подобного человеколюбия. Он достал из взятой с собой аптечки бинт и шприц с промедолом. Всё это он бросил раненому.

Теперь надо было заняться судьбой Ионы. Старшего витязя врачевали на пару пасечник и Кондрат. Витязю разрезали рукав куртки и наложили жгут, чтобы остановить обильный поток крови из простреленного навылет плеча. Иона, бледный и мрачный, казалось, не замечал боли. Лишь крупные капли пота непрерывно стекали с его влажного лба на щёки и подбородок.

— Прости, мастер, — произнёс Иона, когда рану обработали каким-то снадобьем и туго забинтовали. — Не смог защитить вас всех от этой нечисти.

— Не журись, — Захар похлопал витязя по здоровому плечу. — Против нас играют крутые парни. Сегодня повезло им, а завтра повезёт нам. Главное, что все мы пока ещё живы. Почти, все, — поправился Захар, мельком взглянув на погибшего следопыта.

— Что будем делать с пленным? — спросил Иона.

— Обузой будет не только он, — вздохнул Захар. — Ты тоже вряд ли сможешь прямо сейчас броситься в погоню за Меченым.

Иона хотел было возразить, но после недолгого раздумья кивнул.

— Ты прав, мастер, — уныло произнёс он. — Вряд ли я смогу тебе серьёзно помочь. По крайней мере, в ближайшее время.

— Тогда, слушай мою команду, — произнёс Захар, обращаясь к своему поредевшему воинству.